Så blev Island en toppnation
Publicerad 2012-08-02
Bara 16 inhemska lag – ändå jagar de medaljer
16 lag uppdelade i två serier i hela landet.
Ändå är Island en toppnation i handboll.
– Det är helt sanslöst, säger Stefan Lövgren.
Bakom undret ligger inhyrda tränare från gamla östblocket.
Island tog OS-silver i Peking och EM-brons 2010.
De har världens kanske bästa högernia genom tiderna i laget.
Tre av Bundesligas fem bästa lag tränas av islänningar.
Spelarna är storstjärnor i lag som Kiel, Rhein-Neckar Löwen, Berlin och AG Köpenhamn.
Detta från ett land som har 320 000 invånare och 8 000 spelare allt som allt.
– På herrsidan finns det 14 seniorlag totalt, uppdelade i två serier – en a-lagsserie och en ”korpserie”, säger Kristján Andrésson, tränare i Guif och tidigare isländsk landslagsspelare.
”Väldigt tillgänglig”
Detta kan jämföras med Sveriges 385 seniorlag och 100 000 spelare totalt.
– Det är helt sanslöst, säger Stefan Lövgren, general manager i Sverige, som i dag ställs mot Island i OS.
Hur i jösse namn kan Island vara så bra i handboll då?
– Idrotten är väldigt tillgänglig på Island. I min hemstad på 20 000 invånare hade vi fyra idrottshallar med fullstora planer, säger Andrésson.
Men att man blev bra just i handboll, som i dag är nationalsporten tillsammans med fotboll, ska tillskrivas tränare från gamla östblocket.
– På 1970- och 80-talen köpte man in polsk, tjeckisk och rysk spetskompetens som tränade och utbildade islänningarna.
”Speciellt utbyte”
Isländske förbundskaptenen Gudmundur Gudmundsson instämmer:
– De har varit oerhört viktiga, de lärde oss träna och skolade oss tekniskt och taktiskt. Och gjorde oss öppna för nya idéer.
Lövgren:
– Alfred Gislason (Kiels mästartränare) har berättat hur tränarna – och spelarna – sitter ner efter ligamatcherna och diskuterar och tipsar varandra. De har ett utbyte där som är väldigt speciellt.