PARIS. Han jämförs med Roger Federer, men det är inte rättvist.
Grigor Dimitrov, 18, är en större talang än så.
– Pressen hindrar mig inte från att spela bra, säger den bulgariske tonårsstjärnan.
Peter Lundgren hjälpte Roger Federer under schweizarens makalösa resa till historieböckerna. Nu är den svenske succétränaren på hemmaplan för att visa upp sin nya diamant i Stockholm Open.
– Han har en hel resväska med vapen och är mer komplett än vad Roger var vid 18 års ålder. Det betyder inte att han blir lika bra, men han har förutsättningarna. Jag tror definitivt att han kan bli världsetta, säger Lundgren.
Han pratar, som så många andra inom tennisvärlden, om Grigor Dimitrov.
Peter Lundgren jobbar på Patrick Mouratoglous tennisakademi i Paris och har till huvuduppgift att göra den ständigt leende bulgaren till en världsstjärna.
Många tror att han kommer att lyckas.
Dimitrov vann Orange Bowl, US Open och Wimbledon som junior och har imponerat på ATP-touren. I februari, i Rotterdam, slog han Tomas Berdych och tvingade dåvarande världsettan Rafael Nadal till en tresetare.
– Jag skulle egentligen kvala, men fick en plats i huvudturneringen. ”Den ska jag förvalta”, sa jag till tävlingsledaren Richard Krajicek. Jag var nervös och trodde inte att jag kunde slå en spelare som Berdych, men det gick och hjälpte mig att spela bra mot Nadal. Det var som en dröm, säger Grigor Dimitrov.
Du var bara 17 år då, när du tog set mot dåvarande världsettan...
– Det var lätt.
Lätt!?
– Jag skämtar bara, men jag har tränat med Nadal många gånger och har lärt mig hur han spelar. Jag var inte rädd när jag gick ut på banan och kan inte säga att jag är förvånad. Det kändes som att jag kunde slå honom. Jag vann första set och hade två breakbollar till 3-2 i andra. Det blev för mycket. Då började jag tänka. ”Wow, vad håller jag på med?”. Jag behövde nog komma ner på jorden igen.
Grigor Dimitrov går in i Stockholm Open i kväll, då han möter finländaren Jarkko Nieminen. Underbarnet från Haskovo påminner om Roger Federer till sin spelstil och har schweizaren som idol, men han gillar inte de ständiga jämförelserna.
– När folk säger att jag är den nye Federer svarar jag alltid att jag är jag, Grigor Dimitrov. Jag föredrar att vara mig själv – en trevlig kille som spelar tennis, säger Grigor Dimitrov.
