USA undvek fiasko efter jättevändning – Curry klev fram

Makoto Asahara

, 

Anton Johansson

helskärm

PARIS. USA var nära ett jättefiasko mot Serbien.

Men efter en makalös upphämtning vände ”Dream Team” till 95–91 och avancerade till OS-final i basket – mycket tack vare en makalös Stephen Curry.

– Det var en av de bästa matcher jag någonsin sett honom spela, säger Kevin Durant.

OS 2024 i Paris: Allt om sommar-OS – datum och program

När USA och Serbien möttes i OS-turneringens första match så var amerikanerna överlägsna. Som de egentligen varit i samtliga matcher de spelat på väg till semifinalen.

Onekligen hade serberna hunnit lära sig sin läxa sedan dess – vilket också innebar att Team USA ställdes inför sitt första riktigt tuffa prov.

Ett överraskande tufft prov.

Serbien hade ledningen med 17 poäng som mest – men USA gjorde match av det hela och med lite mer än två minuter kvar ledde USA med en poäng.

Och ”Dream Team” höll hela vägen och vann med 95–91. Stephen Curry hade stor show med sina 36 poäng. 17 av dem redan i den första quartern.

Detta efter en inledning på turneringen där han haft det svårt med just poängproduktionen.

– Det var en gudalik insats, säger Kevin Durant om lagkamraten.

– Gud var med honom ikväll. Han var med oss ikväll genom Steph. Skott efter skott, stealen på slutet och layupen på det. Han var överallt.

– Det var ”Chef Curry”, säger LeBron James med ett leende.

Gav aldrig upp: ”Vi kunde känna det”

Curry själv konstaterade att matchens natur lät honom skina.

– Jag har inte haft så många chanser och inte skjutit bra på hela turneringen. Men det har inte påverkar självförtroendet. Jag fick några riktigt fina lägen att starta matchen med i dag. Satte dem och sedan flöt det på, säger trepoängsspecialisten.

Dock var de som sagt pressade in i det sista.

Serberna, som denna gång inte bara var beroende av sin storstjärna Nikola Jokic, vann tre av fyra quarters och såg ut att ha stenkoll på läget innan det stjärnfyllda amerikanska laget växlade upp i slutminuterna.

– Vi vet att vi inte spelade vår bästa basket hela matchen. Men vi var bara två-tre anfall bort. Vi var en dålig studs från att skifta momentum. Vi kunde känna det, säger Curry.

Minnesota Timberwolves-stjärnan Anthony Edwards:

– Vi tänkte att vi måste vända på det. Vi tänkte aldrig ”åh nej”, vi visste att vi kunde göra det men tiden började rinna ut.

”Vi älskar att representera vårt land”

I finalen väntar nu värdnationen Frankrike för USA.

– De är på hemmaplan och publiktrycket kommer vara enormt. Det kommer vara den mest sedda matchen sedan jag började spela landslagsbasket, säger Kevin Durant.

En stjärna som verkligen just också uppskattar att spela landslagsbasket.

– Vi älskar att representera vårt land. Det är mycket skit som pågår i vårt land också. Men det finns mycket fantastiska saker som kommer från där vi kommer från. Så vi älskar det, och vi älskar brödraskapet som kommer med vårt basketlandslag. Det ger minnen vi kommer ha med oss för livet.

Så tävlar svenskarna – hela schemat dag för dag