Hotet mot Sverige: 67-åringen på bänken
Solberg: ”Klart han har en fördel där”
Publicerad 2021-01-27
Valero Rivera vs Glenn Solberg.
Världens mest meriterade tränare vs en färsk tränare som aldrig vunnit något
– Jag hoppas att han kan ge mig en seger nu eftersom han vunnit så mycket redan, skrattar Solberg om sin gamla tränare i Barcelona.
Inför kvällens kvartsfinal är de flesta överens om att Sverige har ett bättre lag och bättre spelare än Qatar.
Det stora hotet mot en svensk VM-semifinal hittar vi i stället på bänken – förbundskaptenen Valero Rivera.
Den 67-årige spanjoren rankas som en av de skickligaste handbollstränarna genom tiderna.
Han ska definitivt vara den mest meriterade (om vi räknar in klubblag) och i VM är han förmodligen den mest erfarna.
Tog 70 titlar med Barcelona
Rivera blev nämligen tränare för Barcelona 1983 som 30-åring, då han lade av som spelare i klubben, och stannade på posten till 2005. Resultatet? 70 titlar, varav sex i Champions League. Den upplaga som tog fem raka CL-titlar 1996–2000 kallades ”Dream Team” och rankas som världens bästa klubblag genom tiderna.
Efter ett par sabbatsår blev Rivera förbundskapten för Spanien och förde landslaget till sitt andra VM-guld 2013. Därefter tog han över Qatar och förde dem till final i hemma-VM 2015. Det var visserligen med ett hopköpt lag från nästan hela världen och Qatar hade viss hjälp av domarna på vägen fram till finalen, men det var Rivera som var den enskilt viktigaste pjäsen bakom framgången. Han har sedan tagit laget till åttondeplatser i både OS 2016 och VM 2017.
I kväll ställs Rivera mot en av sin gamla adepter – Glenn Solberg, som han värvade till Barça 2002.
”Bra kontakt fortfarande”
Frågan är om två förbundskaptener med så stora skillnader i fråga om meriter och rutin som tränare någonsin har mötts på den här nivån (kvartsfinal i ett VM).
Troligen inte.
För innan Solberg blev förbundskapten för Sverige sträckte sig hans tränargärning till två år som ansvarig för det norska b-landslaget, två säsonger som assisterande förbundskapten i a-landslaget och fyra år som tränare för jojo-laget St Hallvard i norska ligan.
Som svensk förbundskapten är Solberg visserligen obesegrad, men han har bara lett Blågult i åtta matcher totalt.
– Rivera är en fantastisk tränare som uppnått väldigt mycket både med klubblag och landslag. Så det är klart att det är mycket erfarenhet på den andra bänken. Jag har fortfarande bra kontakt med honom också, säger Solberg.
Bättre som spelare
– Men jag hoppas att han kan ge mig en seger nu eftersom han vunnit så mycket redan, säger han med ett skratt.
Tror du att du kommer att känna dig underlägsen när du står där vid bänken?
– Nja, jag vet inte hur jag kommer att känna det. Det är klart att han har mer erfarenhet än jag har. Jag har mycket att lära mig fortfarande. Klart han har en fördel där. Men samtidigt tycker jag att vi stått upp på ett fantastiskt sätt. Vi har väldigt bra handbollsspelare och ett bra koncept som vi håller fokus på. Det har fungerat så här långt. Jag hoppas vi kan vinna den här matchen också.
Men du var i varje fall bättre som spelare än Rivera.
– Haha! Kanske det, säger Solberg.