Björkman vidare i Wimbledon

Regnet räddade Söderling två gånger om

London (TT:s utsände)

Motståndet var inget problem. Vädret var värre.

Till slut kunde ändå Jonas Björkman vinna mot australiern Wayne Arthurs och Björkman är därmed klar för åttondelsfinal.

– Jag kunde inte ha spelat en bättre planerad match – och skönt att hinna få den klart, sade Björkman efter en övertygande seger med 6–2, 6–1, 6–4.

Matchen som beräknades börja kring lunchtid på måndagen var inte färdigspelad förrän efter klockan 20 på måndagskvällen.

Tack vare att Björkman hann ta sig vidare, kan han nu koncentrera sig enbart på åttondelsfinalen mot Tomas Berdych på tisdag. Annars hade risken varit att han tvingats att spela två matcher på tisdagen.

– På morgonen såg det rätt ljust ut, men det höll ju inte speciellt länge, sade Björkman apropå de ständiga regnavbrotten.

– Och när vi gick ut på banan sista gången var det nästan som om att man behövde en sådan där pannlampa som under femdagarsorienteringen, så mörkt var det.

Men om förhållandena var dåliga var spelet desto bättre.

I veteranmötet mellan 35-årige och ett år äldre Arthurs verkade åldersskillnaden inte vara ett år till Björkmans fördel utan snarare 15. Svensken var överlägsen i allt.

– Jag fick matchen dit jag ville, jag spelade taktiskt bra och förivrade mig aldrig så jag är riktigt nöjd.

Björkman hade varnat för Arthurs serve, den vänsterhänte australierns levebröd under åren på tennistouren. Den här gången fungerade den inte alls och då var också inte mycket annat som gick Arthurs väg.

Pensionerar sig

Svensken var överlägsen från baslinjen och när han själv servade utmärkt, bland annat gick 67 procent av förstaservarna in, kunde han också gå fram på nät och avgöra poängen snabbt.

För Arthurs väntar nu pensionering från tennisen, Wimbledon var redan på förhand tänkt att bli karriärens sista turnering.

För Björkman väntar i stället en betydligt större utmaning i form av Tomas Berdych. Tjecken har kallats ”mini-Safin” och är precis som ryssen fysiskt stor, 195 centimeter, och förfogar över med ett kraftfullt spel från såväl forehand- som backhandsidan.

Men precis som Safin har han dock inte alltid fått utdelning – och har till exempel aldrig lyckats att ta sig förbi åttondelsfinal i grand slam-sammanhang.

– Det är en världsspelare som slagit såväl Federer som Nadal. Det går åt rätt håll för honom och han blir bara bättre och bättre. Det är bara att hoppas att han inte gör något riktigt bra ifrån i grand slam-sammanhang förrän i US Open i höst.

Mötet mellan Robin Söderling och Rafael Nadal fick avbrytas för dagen vid ställningen 2–2 i set och 2–0 till Nadal i femte set.

Efter det två timmar långa regnuppehållet vid tredje sets tiebreak kom Söderling tillbaka och kunde inte bara vinna tredje setets tiebreak (9–7) utan även fjärde set (6–4).

Han tappade dock sin serve i inledningen av femte set och var illa ute när ett nytt regnoväder gjorde att matchen fick avbrytas.

Tobias Österberg/TT