Tanja - världens alpina drottning

Nya stjärnan är - halvsvensk

ASPEN.

Anja Pärson får ursäkta, men världens alpina drottning just nu heter Tanja Poutiainen.

Från Finland.

Eller?

– Jag är ju egentligen halvsvensk, säger hon.

Tvåa, etta, trea och etta.

Tanja Poutiainens säsongsstart har varit fantastisk och ingen i den alpina skidvärlden tror sina ögon.

Allra minst hon själv.

– Herregud, innan den här säsongen hade jag totalt två pallplatser i karriären. Nu har jag fyra – på fyra tävlingar, säger 24-åringen och skakar på huvudet.

Hon försöker förklara.

Det går inte så bra.

– Allt är så lätt bara. Vad jag än gör så blir det bra. Det är svårt att beskriva, säger Tanja Poutiainen.

Hon vann storslalomtävlingen i Aspen i fredags, blev trea i första slalomtävlingen och etta i gårdagens slalom.

På tre dagar har Tanja Poutiainen gått från en relativt anonym tillvaro i skidvärlden till att hamna i allas fokus.

Nu leder hon den totala världscupen.

– Jag fattar ingenting. Plötsligt stämmer allt. Oavsett hur jag gör i pisten går det fort, säger hon.

På klockren svenska, dessutom.

Och det har sin förklaring.

Började i Sverige

Tanja Poutiainen är född och uppvuxen i finska Rovaniemi, men 1996 flyttade hon till Gällivare för att gå på skidgymnasiet i samhället.

– Det var där jag skolades till skidåkare. 1999 var sista året i Gällivare, säger Tanja.

– Så visst, ni kan glädjas åt mina framgångar. Jag är ju halvsvensk.

Det var under tiden i Sverige som hon lärde känna Anja Pärson, som är Tanjas bästa kompis på touren.

– Vi tränade mycket ihop och så reste vi runt på tävlingar i europacupen. Vi hade mycket roligt, säger Tanja Poutiainen.

Problem med skador

Hon har länge ansetts som en jättetalang, men hennes skidkarriär har kantats av skador.

Både 1998 och 1999 bröt hon benet.

– Usch, det var inte kul. Man kan säga att jag totalt var borta ett och ett halvt år från skidåkningen, säger hon till Sportbladet.

Helgens tävlingar i USA har gjort Tanja Poutiainen till hjälte hemma i Finland.

– Telefonen har ringt i ett. Media har varit som galna. Ska bli roligt att se hur det blir när jag kommer hem. Det ska bli spännande, säger Tanja.

Och skrattar.

Som alltid.

Ständigt leende

24-åringen är känd i den alpina cirkusen för att ständigt vara den ”leende skidåkaren”.

– Jag är bara sådan som människa. Jag är en glad prick och ser alltid positivt på tillvaron.

Helgen i Aspen har gjort henne rik. Bara i prispengar tjänade hon 700 000 kronor på tre tävlingar.

– Vad jag ska göra med pengarna? Ärligt talat, ingen aning, säger Tanja Poutiainen och skrattar.

Världens nya skiddrottning.

Just nu, i alla fall.

Det är ingen vågad gissning att en viss Anja Pärson vill ha ett ord med i leken.

Finland är en stark skidnation

Patrik Thornéus