Wegerup: Zlatan vet vad som kommer att krävas
”Man kan tycka att det är en bra lottning”.
Carlo Ancelotti i går.
”Men vi måste vara redo”.
Samme Ancelotti i nästa andetag.
Och med de orden sammanfattade PSG:s tränare tämligen väl att hans lag lottats mot Valencia i åttondelsfinal-spelet i Champions League.
Paris Saint-Germain kom till Brest, för sista ligamatchen före juluppehållet, med återvunnet självförtroende.
Segern över Lyon gav mer än bara poäng i toppstriden. Den innebar återvunnen balans och om det är något PSG behöver så är det just detta.
”Behöver semester”
Hösten har varit ett snurrande Pariserhjul av högt och lågt med plattmatcher i ligan och seger i CL-gruppen. Ancelotti medgav också i går: ”Vi behöver semester, på ett psykologiskt plan”.
Jag var på plats i ett ännu somrigt Monaco när Champions League-gruppspelet lottades i augusti och allas reaktioner var: ”En drömlottning för PSG”.
Så sade även Ancelotti när jag pratade med honom där och då, i Grimaldi Forum. Zlatan & Co hade tur, de kunde råkat betydligt värre ut.
Samma sak med lottningen för åttondelen. Man slapp Real Madrid, det lag som Ancelotti utan omsvep erkänner att man fruktade mest.
Valencia har genomlidit en tung period men tycks vara på väg att hitta rätt riktning igen under Valverdes ledning.
Carlo Ancelotti och sportchef Leonardo är också väl medvetna om att Valencias erfarenhet i de här sammanhangen är betydligt gedignare än PSG:s.
Valencia – en julklapp
”Det blir tufft. Många i laget är inte vana att spela de här matcherna. Jag ska göra mitt bästa för att hjälpa alla för jag vet vad som krävs”.
Så sade Zlatan till mig i Kiev, när vi pratade om åttondelsfinalerna, om vad som måste till för att nå hela vägen i Champions League.
Zlatan vet efter åren med Ajax, Juventus, Inter, Barcelona och Milan precis hur svårt det är att vinna den där förbannade bucklan. Och han vet vilken tungt vägande faktor erfarenhet, rutin av de här stora – största – matcherna är.
PSG har förutsättningarna för att kunna slå Valencia, om man har två riktigt bra kvällar på jobbet.
Så visst kan man se lottningen som en vackert inslagen julklapp, tomten kunde kommit med betydligt svårare motstånd i stora CL-säcken.
Men lätt blir det inte. Det tror jag inte efter att ha följt PSG denna höst och somliga kvällar sett laget glittra ikapp med det upplysta Eiffeltornet för att andra underprestera till den grad att Qatar-bossarna måste känna det som att stå på dass och spola ner tusenlappar (förlåt miljarder).
Tufft för Milan
Får PSG till sitt bästa spel och – framför allt – spelar för varandra, då kan det gå vägen. Självklart måste också spelaren som bär och leder Paris nya stolthet vara sitt allra bästa jag, mycket står och faller med Zlatan.
Och till sist konstaterar jag att vännerna i Milan-lägret sms:ar och mejlar, efter att lottats mot Barcelona ännu en gång, och säg så här: de är inte lika belåtna med vad tomten kom med.