BJÖRKMANS DUBBELSPEL

"Jag får respekt ute på touren"

WIMBLEDON

Han har vunnit fler Grand Slam-titlar än Mats Wilander.

Tjänat 100 miljoner kronor i prispengar.

Ändå skulle få reagera om de mötte Jonas Björkman på gatan.

- Jag får uppskattning och respekt ute på touren istället, säger han.

helskärm

I Sverige är Jonas Björkman, 34, mest känd för insatserna i det Davis Cup-lag som firade stora triumfer i slutet av 1990-talet.

Få vet att han är en av våra mest meriterade tennisspelare någonsin. Men då de nio Grand Slam-titlarna har kommit i dubbel är han till stor del bortglömd av allmänhet och media.

Slåss om att få spela

- Klart det hade varit roligt om folk hemma förstått vilken stor grej det är att vinna de stora turneringarna. Jag vet vad det betyder för min del och det är det viktigaste. Bland tennispubliken får jag den uppskattning jag behöver, säger han när Sportbladet träffar honom bland gräsbanorna i Wimbledon.

Men i tennisvärlden är Jonas Björkman mycket respekterad. Konkurrenterna slåss om att få spela med honom.

- Jag vill inte låta kaxig, men när man är högt på rankningen är det inga problem att hitta en bra dubbelpartner. Todd Woodbridge sa att han ville spela med mig för att han hatade att möta mig.

I slutet av 1980-talet slutade många spelare att spela dubbel av rädsla för att inte orka att spela singel. Dubbelturneringarna började tappa i status och få mindre publicitet.

- Men intresset har hela tiden varit stort bland publiken. Här i Wimbledon är det alltid utsålt, i USA är det jättestort liksom i Australien. Det är mer i resten av Europa som dubbeln inte är lika stor.

En av favoriterna

Till årets Wimbledon kommer han med en färsk titel i dubbel från Paris i bagaget. Lagom till den anrika turneringen har han prickat formtoppen - även i singel.

I dag spelar han åttondelsfinal i singel mot sin dubbelpartner Max Myrnij.

- I dubbel är vi en av favoriterna, i singel försöker jag bara ha roligt och så får vi se hur långt det bär.

Jonas Björkman

Jens Kärrman