Stjärnan trotsar läkarna – för OS
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2008-07-13
Cancersjuk men tävlar i Peking: ”Inget svårt beslut”
En vecka före OS-kvalet fick han beskedet: Du har cancer.
Men Eric Shanteau, 24, väntade med den nödvändiga operationen för att nå sitt livs mål. Nu är han på väg till Peking.
– Efter OS har jag ingenting annat än tid, säger han.
Eric Shanteau kommer aldrig att glömma den 19 juni 2008.
En vecka före USA:s uttagningar till OS i Peking fick Eric Shanteau ta emot sitt livs tyngsta besked som fullständigt kastade omkull hans vardag.
– Du förändras för resten av ditt liv. Det händer inte dig och det kan inte hända mig just nu, säger Eric Shanteau till nyhetsbyrån AP.
– Man försöker att förbereda sig för OS och så släpps den här gigantiska bomben över en.
Chockbesked
Att 24-årige Shanteau skulle drabbas av testikelcancer var inget annat än en jättechock.
Läkarna ville genast planera för en operation.
Men med bara en vecka kvar till uttagningen hade Shanteau inte tid för ett så omfattande ingrepp.
Han trotsade läkarnas råd och valde att tävla.
Och till allas förvåning var det just Shanteau som tog platsen bakom världsrekordhållaren och storfavoriten Brendan Hansen på 200 meter bröstsim.
– Om jag inte hade klarat det hade beslutet varit enkelt. Bara att åka hem och operera sig. Nu blev det svårt.
En operation i det läget skulle tvinga honom att vila i två veckor.
Nu, när han var så nära sin dröm, kunde han inte hoppa av.
– Det är ju svårt att så här tidigt säga vad som väntar. Risken, givetvis, är ju att sjukdomen får en möjlighet att sprida sig.
Cancern bevakas ständigt av läkare. Vid minsta tecken av förändring avbryter simstjärnan sin OS-satsning.
Vet riskerna
I dag, utan en operation, kan inte läkarna säga hur pass allvarligt hans tillstånd är.
Tumören måste först tas bort och analyseras.
Innan kvaltävlingen visste bara några få riktigt nära vänner och förstås familjen om vad som döljer sig i Shanteaus kropp.
Han väljer nu att tala öppet om sin sjukdom för att ge stöd åt andra cancerdrabbade.
Världsnian har nått sitt mål med Peking.
– Att komma med i OS-laget var den svåra biten. OS kommer att bli kul. Jag bekymrar mig inte om att simma snabbare där.
Han fortsätter:
– Jag vet vad jag riskerar...men egentligen är det bara en längre återhämtning. Efter OS har jag ingenting annat än tid. Därför var det inte alltför svårt att ta beslutet.