Wennman: Vilken show, vilket tivoli!
LONDON. Vi gick till ett nöjesfält i norra London och köpte oss ett åkband.
Sen klev vi in i ett lustigt hus kallat Emirates, skrattade i karusellen, gillade prickskyttet och smygnjöt av stripteasen.
Våra portugisiska vänner valde Fritt Fall, tappade andan och åkte hem.
Först som sist:
SC Braga från norra Portugal är inte vilket skräplag som helst. Med en trupp sprängfylld av duktiga brassar (sex stycken i startelvan, tio till i truppen) och färska skalper som Celtic och Sevilla i kvalet till Champions League kom ”Portugals Arsenal” (de spelar i likadana dräkter hemma) till London med rätt höga förhoppningar.
Fråga mig, som innan matchen stod inpackad i en tunnelbanevagn som var tajtare än en portugisisk sardinburk. Braga-fansen sjöng högt och berusat och var härligt optimistiska mitt i syrebristen.
Vilken underbar fotboll
De visste inte vad som väntade. De hade ingen aning om vad ett åkband runt armleden betyder när man springer in på Emirates.
Man kan också säga att de hade en smula otur, ty om man tvingas möta Arsenal på ”fel” dag kvittar det om man heter Braga, Brage, Brügge eller Brasilien.
Då blir det ändå åka av.
Jösses ... vilken utspelning, vilken show, vilken underbar fotboll vi fick se.
Arsenals Arsene Wenger hade innan matchen gjort sitt bästa för att baissa sitt lag genom att framhäva skadorna på såna som Walcott, Vermaelen, van Persie, Bendtner, Ramsey och Diaby. Han hade målat ut sina pojkar som offerlamm för brutala benknäckare i Premier League, han tycktes bekymrad över brist på stjärnglans.
Han nämnde aldrig att han fortfarande har lirare som Fabregas, Arsjavin, Wiltshere, Nasri, Chamakh, backen Sagna och inhopparen Vela – för att bara nämna några av de offensiva krafter som hade roligast på nöjesfältet i går. De jag nyss räknade upp var alla formidabla, hade spralliga ben och var en njutning att se på Emirates.
Det blev alltså 6–0. Det kunde utan vidare varit 10–0.
Arsenal såg ut som one-million-dollar i allt laget gjorde, och även om det är tidiga dar i Champions League: Watch out! Det är vittring på gång! Det här är ett Arsenal som ser lite mer moget, lite bättre sammansatt och ännu mer samspelt ut än förra säsongen.
Tre tunga pjäser
Jag imponerades på nytt av det franska mittbacksparet Squillaci och Koscielny, jag gillade samarbetet mellan Sagna och Nasri på högersidan, jag noterade att Arsjavin rörde om med jätteslev i grytan när han blandade genialitet med slarv, och jag häpnade över inhopparen Velas iskyla vid de två sista målen.
Men om jag varit Arsenalfan skulle jag tejpat upp tre affischer i pojkrummet i dag:
Jack Wilshere, 18-åringen som måste ha gjort sitt livs bästa match. England har sin egen Fabregas på gång här. Inte bara för klacken före 3–0 ... Jack the Ripper skar Bragas försvar i strimlor och var omöjlig att fånga.
Marouane Chamakh, marockanen med tuppkammen. Rak rygg á la Zlatan. Excellent bollmottagning och touch i går. Han har förstått vad Wenger vill att han ska göra.
Cesc Fabregas. Har skrivit så många hyllningskrönikor till den här lille mannen de senaste åren att jag inte vet vad jag ska ta mig till nu. Jag orkar inte. Titta själva på repriserna av Arsenals sex mål... ser ni möjligen Cesc där nånstans, inblandad?
Chelsea gjorde sin plikt
Fabregas har, enligt Wenger, varit under extremt tryck efter Barcelonas uppvaktning i somras. brinnande hjärta för Arsenal igår.
Ett annat Londonlag, Chelsea, gjorde ett pliktskyldigt 4–1 mot Zilina i Slovakien. Det betyder att Blå Tåget dundrat in 21 mål på höstens första fem tävlingsmatcher.
Anelka gjorde två, Arsenal gjorde 6–0 med sex fransmän (och en manager) i startelvan ...ja, det finns ju Pariserhjul på nöjesfälten också.