FENOMENET

Kessiakoff sadlade om efter OS-fiaskot – i morgon cyklar han för VM-medalj

helskärm

Han avslutade mountainbike-karriären efter OS-fiaskot i Peking 2008.

Bara tre år senare är Fredrik Kessiakoff, 31, vår hetaste proffscyklist och ett medaljhopp

i cykel-VM, som avgörs i morgon.

Sportbladet har tittat närmare på förvandlingen.

Många har förvånats över Fredrik Kessiakoffs snabba resa från OS-hopp i mountainbike till att för en månad sedan ha tätkänning i ett av världens största etapplopp, Spanien runt.

Sveriges förbundskapten Glenn Magnusson är inte lika överraskad.

– Cykel handlar mycket om att ha en långsiktig plan. Vi brukar säga att sätt dig på en cykel och cykla i tio år så kan du bli något. Fredrik är 31 år och har många års erfarenhet av att cykla. Det har han haft nytta av för att komma dit han är i dag, säger Magnusson.

Efter att ha varit Sveriges bästa mountainbike-cyklist satsade Fredrik Kessiakoff stenhårt på en medalj i Peking-OS 2008.

Han ledde också tävlingen efter två varv, men föll sedan tillbaka till en 17:e plats.

En stor besvikelse för stockholmaren.

Och bara några månader senare tog han beslutet att byta karriär.

Tredje stallet

Mountainbiken ställdes undan för en hundraprocentig satsning som landsvägscyklist.

Fredrik Kessiakoff har hunnit med tre stall under sin korta karriär som proffscyklist: först Fuji-Servetto sedan Garmin-Slipstream och numera tillhör han välkända Team Astana.

Succé direkt

Redan i sitt första lopp slutade han fyra, men det är den här säsongen som han presenterat sig på allvar.

Första etappsegern – och senare även första totalsegern – som proffscyklist tog han i Österrike runt. Framgångarna fortsatte under inledningen av Spanien runt i augusti, världens tredje största etapplopp. Efter den första delen av tävlingen låg Kessiakoff på en överraskande femte plats.

Men en matförgiftning grusade på ett brutalt sätt alla förhoppningar om en topplacering.

Den avslutande veckan hamnade mer om att försöka fullfölja tävlingen.

Höga förväntningar

Nu har Kessiakoff haft exakt två veckor på sig till att ladda om för VM på landsväg som avgörs i Köpenhamnsområdet. På söndag startar han i linjeloppet över 266 kilometer.

– Normalt ska två veckor mellan tävlingar vara optimalt, men med tanke på omständigheterna i Spanien har jag känt mig väldigt trött och nedbruten, säger Kessiakoff.

Trots att den flacka banan som VM avgörs på inte är optimal för Kessiakoff eller övriga svenskar har ändå Glenn Magnusson höga förväntningar.

– Fredrik är uttagen för att vara med och kämpa i toppen. Visst skulle det ha behövts en hårdare bana för att vara en drömbana, men då gäller det att lägga upp taktiken därefter.