”Jag skulle aldrig göra som Petter”
Publicerad 2014-11-21
Beitostölen. Petter Northug lämnade landslaget för att tjäna mer pengar.
Nu återvänder han till norska åkare som aldrig skulle göra som honom.
– Jag vill inte bidra till att de kommersiella krafterna ska ta över längdsporten, säger Martin Johnsrud Sundby.
I dag tävlar Petter Northug igen.
Han är dömd till 50 dagars fängelse för rattfylleri, men får i väntan på avtjäning fortsätta sin karriär som elitidrottare. Det är inte den enda kontroversen runt honom.
I maj 2013 lämnade Northug landslaget för att bli del av ett privatlag. Nackdelen var att han inte fick delta i landslagets träningsläger eller nyttja deras vallare, fördelen var att han drog in många miljoner extra i sponsorintäkter. En lyckad vinter med privatlaget kan ge uppåt 20 miljoner kronor.
”Kamratlig ton”
Förra vintern tillät det norska förbundet att Northug ändå tävlade för landslaget. Den dörren är stängd till den här vintern, så för att få köra VM i Falun i februari har Petter skrivit på ett avtal där han förbinder sig att inte samarbeta med andra sponsorer än förbundets.
Petter Northug ställs i dag mot sina förra lagkamrater, som får finna sig vid att en åkare tilläts lämna, dra in stora belopp och sedan återvända.
Enligt åkarna är Petter varmt välkommen. Martin Johnsrud Sundby kallar Northug för "en fin kille".
– Vi har en kamratlig ton. Det är ingen av utövarna eller Petter själv som har upplevt den helvetes konflikt som har varit i media. Det är Skidförbundet och marknadskrafterna som har dragit i varsin riktning och så står vi som statister och ser på, säger han.
Sprintern Ola Vigen Hattestad är inne på samma spår:
– Jag är väldigt glad att ha honom i världscupen och inte i långloppscupen. Det är mycket roligare att vinna VM-guld om han är på startlinjen än om han kör Vasaloppet, säger han.
”Ska slå honom först”
Allt är ändå inte frid och fröjd med spurtkungens återkomst. Ola Vigen Hattestad påpekar att Petter är någon man extra gärna besegrar.
– Vad folk tänker vet jag inte, men jag ska först slå honom i sprinten, sedan kan han få lov att vinna något annat, säger han.
Världscupsvinnaren Martin Johnsrud Sundby påpekar att norsk längdåkning förlorar pengar på om åkarna ordnar egna sponsorer. Han uttrycker ingen ilska mot Petter, men skulle själv aldrig skada sitt förbund på samma vis.
– Där är vi lite olika. Jag har en väldig tro på modellen vi kör med landslaget, att det är viktigt att upprätthålla den längdskidstradition vi har i Norge. Jag vill inte bidra till att de kommersiella krafterna ska ta över längdsporten. Jag vill till viss del bevaras min idrott som den är i dag, säger han.