”De var som skurkar i en tecknad film...”

Johan Flinck

Axnér om duellerna med Franzén

helskärm

Det har gått 18 år sedan Tomas Axnér och Mikael Franzén senast möttes i en SM-final.
Då var båda spelare och  Franzén vann på knockout.
– Franzén och Hallbäck var som två skurkar i en tecknad film, säger Axnér.
– Vi var elaka, tillstår Franzén.

Lugitränaren Tomas Axnér har bara varit i en SM-final tidigare – 1996 som spelare i Lugi.

Där mötte han Alingsåstränaren Mikael Franzén – som då bildade fruktat mittblock med Jerry Hallbäck i ett överlägset RIK.

Franzén och RIK vann på knockout: 3-0 i matcher med en 30-15-kross i den tredje matchen.
– Franzén och Hallbäck var inga snälla gossar. De var inte jätteduktiga på att studsa bollen över hela planen men dela ut stryk och täcka skott var de extremt bra på. De var som två skurkar i en tecknad film, säger Axnér i veckans avsnitt av Sportbladets handbollspodd.
Du var lite rädd att springa in där på linjen till dem?
– Jag fick faktiskt en armbåge i huvudet en gång av en av dem, jag tror det var Hallbäck. Ja, jag var nog bättre på att dela ut tjuvnyp än att ta stryk.

Sprang aldrig in på linjen

Franzén tvivlar på att Axnér ens närmade sig honom och Hallbäck där i mittförsvaret.
– Jag minns inte att han var därinne en enda gång, säger Alingsåstränaren.

Han blir inte förolämpad av Axnérs uttalande om hans färdigheter på plan.
– Absolut inte. För så var det! Jerry och jag var ju ganska elaka. Det var det som tog oss dit vi var. Vi maximerade vår spetskompetens, säger Franzén.

Tolfte SM-finalen

Alingsåstränaren är den ende i dagens finallag som gjort mer än en SM-final. Det här blir hans tolfte – nio som RIK-spelare, två som Sävehoftränare och totalt nio guld.
Vad har ni för nytta av det?
– Det blir ingen överraskning vad som kommer så jag kan förbereda alla så gott jag kan. Men det är ju spelarna som ska uppleva det i sina huvud, säger han.

I alla tidigare finaler Franzén spelat eller coachat har hans lag varit favorit. Det är man inte nu.
– Nu är vi underdogs men vi tänker inte stå med mössan i hand för det, säger han.