Mästarnas kyrkogård

Stefan Holm

På Wimbledons bana 3 finns inga favoriter – Williams: ”Jag vill inte gå ut där”

WIMBLEDON. Pete Sampras, Martina Hingis, Andre Agassi, Jimmy Connors och systrarna Williams har mött samma öde på samma tennisplan.

Välkommen till mästarnas kyrkogård.

Det är så den kallas, bana 3 i Wimbledon.

Carina Larsson fyller 46 år i höst och jobbar på försäkringskassan i Ystad. 1984 var hon ogift, hette Karlsson i efternamn och var en av världens mest omskrivna tennisspelare.

Tog sig till kvartsfinal

Det förklaras med att hon åkte till postnummerområde SW19, kvalade in till Wimbledon och tog sig hela vägen till kvartsfinal.

Den för många okända svenskan föll mot Chris Evert men slog en annan mästarinna under de magiska sommarveckorna i England – brittiska superstjärnan Virginia Wade.

Segern (6–2, 4–6, 11–9) var en första klassens sensation som fick tidningsutrymme därefter.

– Det blev så uppmärksammat. Alla engelsmän älskade ju Virginia Wade. Det var en underbar match på bana 2, minns Carina Larsson ett kvarts sekel senare.

Det är, med facit i hand, klart att matchen spelades på gamla bana 2 – i dag bana 3 på den ständigt förändrade tennisanläggningen.

Minerad mark

Den skulle bli känd som mästarnas kyrkogård och en svenska gjorde sitt för att ge den sitt rykte.

Efter alla knallar upplever de toppseedade spelarna den kompakta arenan som minerad mark.

Det var här Serena Williams 2005 föll i två raka set mot Jill Craybas. Det var här George Bastl 2002 skickade hem Pete Sampras från Wimbledon. Det var här Andre Agassi 1996 föll mot 281:e-rankade Doug Flach. Det var här... ja, ni förstår.

På mästarnas kyrkogård existerar

inga favoriter. Många stjärnor tror att det vilar en förbannelse över bana 3.

– Jag vill inte gå ut där, sa Serena Williams i fjol.

”Graveyard of champions” skiljer sig från övriga banor i Wimbledon eftersom publiken sitter extremt nära spelarna.

– Det blir rätt intimt. När man inte spelar bra och har det tungt kan jag tänka mig att det är svårt att ha alla inpå sig, säger Carina Larsson.

Robin Söderling spelade på bana 3 i segermatchen mot Nicolas Almagro.

– Jag gillar banan. Å andra sidan brukar jag gilla lite tätare banor, säger den svenske världstolvan.

Dags för ombyggnad

Stefan Edberg föll 1986 tungt mot Miloslav Mecir på mardrömsplanen, men som mästare (1988 och 1990) förlorade han aldrig på bana 3.

– Jag har spelat många matcher där, men för min del är det inte så illa. Det var stor skillnad att spela där jämfört med centrecourten och gamla bana 1. Plötsligt blev allt så intryckt och på grund av alla sensationer kan jag tänka mig att den som är underdog tror mer på sig själv, säger Stefan Edberg.

Nu har de styrande i All England Lawn Tennis and Croquet Club beslutat att bygga en ny tennisplan på mästarnas kyrkogård. Arbetet inleds efter årets Wimbledon.

I maj 2011 ska den nya banan med tillhörande läktare stå klar.

De gamla mästarna lär knappast sörja, va?

– Absolut inte, säger Stefan Edberg.