”Extremt att jag slog honom här, där han aldrig förlorat”

Sportbladets Stefan Holm har fått en pratstund med Robin Söderling

helskärm

PARIS. Dagen efter den historiska segern mot Rafael Nadal vaknade Robin Söderling med en fråga.

Vem är Gunnar på Gotland?

Både kända och okända ville gratulera 24-åringen efter bragdmatchen.

– Hur fan har de fått tag på mitt telefonnummer?

Sportbladet har träffat världens hetaste tennisspelare.

helskärm

Robin Söderling och Magnus Norman har avslutat dagens träningspass på en skogsinbäddad charmig liten klubb och promenerar sida vid sida mot Roland Garros för att bli av med svett, grusdamm och hunger.

Trendkänsliga Paris har klätt sig i sin vackraste sommarskrud.

Den är grön och skön.

Medan jag njuter av omgivningen och betraktar succéparet ringer telefonen.

Det är Thomas Johansson, en annan tennishjälte. Han är inte bara Sveriges senaste vinnare av en Grand Slam-turnering utan också sportchef för Swedish Open i Båstad.

Han är glad, så in i helvete glad.

– Du, nu är startfältet spikat. Det var deadline i går, säger han med exalterad röst.

Tankarna far som flipperkulor i skallen.

”Vad tusan, säg inte att Nadal ska göra comeback i Båstad?”

”Har han lurat dit kompisen Roger Federer, som har sagt att han ett år ska tillbringa en julivecka på Bjärehalvön?”

– Du, efter Robins match mot Nadal höll biljettsystemet på att krascha. Det är totalt kaos. Alla vill se en kille som har skrivit tennishistoria spela på hemmaplan. Det här är så jävla skoj, säger Thomas Johansson.

Visst, tusan. Bara en spelare kan vara hetast i tennisvärlden och just nu är den en 24-åring från Tibro.

Vill du sitta I skuggan?

– Nej, det blir bra här, säger Robin Söderling och tar plats på en bänk i gasset.

24-åringens solbränna är något ojämn. Han har fått färg upp till ärmarna men på underarmarna finns två bleka partier som berättar om svettbandens exakta placering.

– Det är jag och cyklisterna, säger han och garvar.

Mindre än ett dygn har gått sedan västgöten skickade hem den våldsamt regerande mästaren Rafael Nadal från Paris.

Hur mår du?

– Bra. Jag är lite trött men så är det alltid efter en femsetare.

Är det svårt att hålla tankarna borta från matchen mot Nadal och fokusera på dagens möte med Nikolaj Davydenko?

– Faktiskt inte, men för några år sedan hade det nog varit så. Nu har jag varit med ganska länge, spelat så jävla många matcher och tävlingar. Det där blir lättare och lättare. Man vinner en match, sedan förlorar man några... Vad är det man säger? Upp som en sol och ned som en pannkaka. Man är inte bättre än sin senaste match.

Hur många sms fick du efter segern?

– Drygt 80. Det var från tennisfolk, kompisar hemifrån, alla möjliga. Ett nummer kände jag inte igen. Det stod ”Grattis! Fan, vad bra Robin! Hälsningar Gunnar på Gotland”. Det kom många sådana sms. Det vet i fan hur de har fått tag på mitt nummer.

Har Björn Borg hört av sig?

– Jag fick inget sms. Däremot ringde han till Pelle (Hjertquist, Söderlings agent och Borgs rådgivare) på IMG, så Pelle ringde och gratulerade mig från honom. Det är jävligt kul.

Hade du, ärligt talat, vågat sätta en slant på att du skulle vinna?

– Några kronor kanske. När jag gick in på banan trodde jag att jag hade en liten chans. Jag hade breakbollar i femte set när vi möttes i Wimbledon och ingen kan vinna för alltid. Sådan är tennisen. Nu blev det så extremt eftersom jag slog honom här, där han aldrig har förlorat. Om det hänt I Rom eller Monte Carlo hade det också varit helt sjukt men här blir det extremt. Kollar man på oddset antar jag att det var en jävligt stor skräll.

Det enda du verkar göra mellan träningar och matcher är att sova och äta. Är du tennisens Skalman?

– Egentligen inte, men i sådana här tävlingar blir jag så jävla trött. Jag tömmer mig ganska mycket under en match, oavsett om jag vinner i tre raka eller spelar fem set. Vilodagen är väldigt viktig.

Vad är det mest kulturella du har gjort under dina alla besök i Paris?

– Åkt upp i Eiffeltornet. Det var när jag spelade juniorturneringen.

I år, då?

– Läst DN:s kultursidor.

Va!?

– Jo, jag skummade igenom dem. När Jenni kom tillbaka till Paris tog hon tidningen med sig.

Vad betyder det att din flickvän är här?

– En hel del, faktiskt. Det blir lättare att koppla av. Tiden går snabbare. Det blir inte den där klassiska hotelldöden. Även om vi inte har något att göra så har vi inget att göra tillsammans. Det känns som att tiden går dubbelt så fort då. Jag längtar inte hem som jag kan göra när jag rest själv fyra-sex veckor och bara spelat och tränat. Då vill man inte gå upp ur sängen vissa dagar. En dag kan kännas som en vecka. Nu är det nästan tvärtom.

Blir det lättare att släppa tennisen när hon är här? Jag misstänker att du snarare är besatt än intresserad.

– Som liten följde jag allt, men nu är jag inte så intresserad av andra matcher och andra spelares resultat. Hemma tittar jag nästan aldrig på tennis. Jag har hyfsat lätt att koppla bort det och jag och Magnus pratar inte om tennis när vi äter middag.

Vad pratar ni om då?

– Piiiiiip! Nä, det är allt mellan himmel och jord. Han är väldigt sportintresserad och jag tycker att det är kul att hänga med. Det är alltid han som berättar fotbollsresultaten.

Hinner du njuta av framgångar och prispengar? Är du bra på att unna dig saker?

– Ja, jag köper lite grejer. På sistone har det blivit några spontanköp – en bil, en klocka, lite sådant där.

Och då snackar vi inte om en gammal Volkswagen?

– Visst, jag har köpt en BMW M6 och lagt lite pengar på vissa saker. Har jag vunnit en tävling eller gjort en bra match vill jag belöna mig själv. Är jag i final eller semifinal i en tävling kan jag, för att motivera mig ännu mer, tänka att jag ska köpa den där grejen om jag vinner. Lyckas jag så gör jag det. Det är ganska bra. Ibland hjälper det.

Vad blir det för belöning för segern mot Nadal?

– Jag tror inte att det blir någon, men jag gillar ju klockor... Alltså, det kan nog bli en ny till samlingen. Jag har fem, sex, sju... Jag vet inte.

Vad är det för märken?

– Rolex, en Bulgari, en Audemars Piguet...

Har du varit dålig på att unna dig saker tidigare, varit för ekonomisk?

– Jag vet inte, men i början av min karriär var det av naturliga skäl. Även om man spelar bra och tjänar mycket pengar så tillkommer mycket utgifter. Tränare, hotell, resor... Det är ganska mycket som går bort.

Apropå ditt tennisintresse... Om du inte skrällt och den förväntade finalen mellan Nadal och Federer blivit av, hade du då sett den på tv?

– Om jag legat på ett hotellrum i Halle hade jag nog gjort det. Om jag inte varit på en tävling hade jag nog däremot inte gjort det.

Så det är inget problem att lägga in ett träningspass under en pågående Grand Slam-final?

– Nej, nej, nej. När finalen spelades förra året tränade jag i Halle.

Det är med andra ord bättre att spela finalen själv?

– Oh, ja.

Kan du vinna hela turneringen?

– Ingenting är omöjligt. Vissa spelare är större favoriter än andra men alla som är kvar kan vinna. Jag har varit i bra form ganska länge, säger Robin Söderling.

Så spelas kvartsfinalerna

Världsrankingen inom parentes.

Robin Söderling (23) vs Nikolaj Davydenko (10) Tis 14.00

Andy Murray (3) vs Fernando Gonzalez (12) Tis 16.00

Juan Martin Del Potro (5) vs Tommy Robredo (16)

Roger Federer (2) vs Gael Monfils (11)