"Vi kan slå alla"

Jaromir Jagr tror på sitt Tjeckien

helskärm

Tjeckien – fågel eller fisk i OS-hockeyn?

Både och med 5–2-segern mot Lettland som måttstock.

Efter en rasande vacker start blottades en del skönhetsfläckar.

Med veteranen Jaromir Jagr, 38 för några dagar sedan och i riktigt vass form, som tungt draglok gick tjeckerna som tåget och körde över letterna omedelbart från nedsläpp.

Eller vad sägs om den här uppvisningen i effektivitet, allt inom loppet av 2.37 minuter och när åskådare fortfarande irrade runt efter sina platser i Canada Hockey Place:

1–0 (2.30). Martin Erat serverade David Krejci öppet mål i en kontring två mot en på klassiskt tjeckiskt manér.

2–0 (3.33) Tomas Plekanec styrde in Markek Zidlickys skott mellan benen på Edgars Masalskis.

3–0 (5.07) Man vinner inga matcher i utvisningsbåset och Lettlands första tvåminutare (Herberts Vasiljevs) straffade sig direkt. Jagr fick favoritläge och drämde in pucken.

Game over?

Om inte då borde naturligtvis så varit fallet när Tomas Kaberle snitsade in Patrik Elias diagonalpassning till 4–0 – även det i numerärt överläge – 6.33 in i andra.

Släppte in letterna

Men förbundskaptenen Valdimir Ruzicka såg inte speciellt munter ut när spelarna glömde att försvarsarbete är en del av spelet. Kristaps Sotnieks kom direkt från utvisningsbåset och placerade 1–4 bakom Tomas Vokoun. Och vid Girts Ankipans 2–4 fick den tjeckiske målvakten inte mycket till hjälp av sina backar.

Med publikens taktfasta "Latvia, Latvia, Latvia" i ryggen jobbade letterna hårt för ännu en reducering i slutperioden, men fick nöja sig med att vara riktigt nära några gånger. Så nära att tjeckerna surnade till emellanåt.

Eller var det för att de även insåg att riktigt så vassa som inledningen visade är de inte?

"Vi kan slå alla"

Jagr håller inte med.

– Det är så tajt mellan vinnare och förlorade numera. Vilket lag som helst kan slå ett annat. Jag bryr mig inte om vad folk säger om oss. Jag vet att vi kan slå alla lag i den här turneringen. Men det räcker inte med att vara bra, man måste ha lite tur också, säger världsstjärnan.

Patrik Elias 5–2-mål kom med 17 sekunder kvar, när Lettland tog ut målvakten i spel sex mot fyra.

Nu väntar Ryssland i gruppfinalen, natten till måndag svensk tid, för tjeckerna. Seger och Tjeckien bokar en plats i kvartsfinalen.