”2.50 känns inte omöjligt”
Uppdaterad 2011-03-08 | Publicerad 2007-07-09
Sportbladet träffade Stefan Holms nya utmanare
LAUSANNE
En vadslagning tog honom från basket till höjdhopp.
Ett drygt år senare är Donald Thomas från
Bahamas etta i världen med ett hopp på 2.35.
– Och jag kommer att hoppa ännu högre när jag lär mig hoppa höjd på riktigt. Inte ens 2.50 känns omöjligt, säger han.
Vi träffar världens nye höjdkung i schweiziska Lausanne.
I morgon möter han Stefan Holm och övriga världseliten för första gången någonsin.
23-åringen från Bahamas är så färsk som höjdhoppare att han aldrig varit med i en riktigt stor gala.
Inte rädd för Holm
Vet du vem Stefan Holm är?
– Ja, jag har hört namnet och vet att han är olympisk mästare. Det var en kompis som nämnde hans namn, men innan dess hade jag aldrig hört talas om honom.
– Men jag är inte ett dugg orolig att möta honom eller de andra. Jag tror snarare att det blir en kick som gör att jag hoppar ännu bättre, säger Thomas.
Han är inte det minsta kaxig, även det kan låta så.
Han har bara inte hunnit fatta hur bra han verkligen är och har aldrig haft något att jämföra med.
– Nej, jag var totalt ointresserad av friidrott tidigare. Tittade jag på friidrott var det bara sprintloppen som intresserade mig. Höjdhopp visste jag inte mycket om, även om jag hoppat en del på skoj när jag var liten.
Började med ett vad
Historien i korthet:
I januari i fjol utmanades Thomas av skolans höjdhoppare i cafeterian på Lindenwood University i Missouri.
Han hade sett Donald Thomas flyga flera meter och dunka på basketträningen.
– Han sa att jag inte skulle kunna klara 1.98 i höjdhopp, så vi åkte direkt till skolans höjdhoppsmatta. Jag tog i första försöket. Vi höjde till 2.03 och jag tog det också och sedan 2.13 i första försöket. Sedan slutade jag. Och jag hoppade i vanliga tennisskor, säger Donald som om det vore den naturligaste sak i världen.
– Två dagar senare tävlade jag för friidrottslaget på skolan och vann min första tävling. Då hoppade jag 2.22.
Och han hade fortfarande tennisskorna på sig.
Den här säsongen värvades han till Auburn University i Alabama där han fick en riktig höjdcoach i Jerry Clayton, som tränat amerikanen Charles Austin, OS-mästare i höjd 1996, VM-vinnare i Tokyo 1991 och en av sju hoppare som hoppat över 2.40 utomhus.
– Nu har jag lärt mig hur jag ska löpa i ansatsen, men jag har kvar att lära mig hur jag ska passera ribban. Jag ligger fortfarande som en planka och måste lära mig att svanka ordentligt med ryggen. Så jag har mycket kvar att lära, säger Donald Thomas.
Har lagt ribban på 2.50
Det märkliga är att han fortfarande kan kallas nybörjare, trots att han är etta i världen med sina 2.35 från spanska Salamanca så sent som i onsdags.
Den första tävling han någonsin gjort i Europa.
Det var i samma Salamanca som kubanen Javier Sotomayor satte sitt gällande världsrekord 1993 (2.45).
Har du lagt upp ribban på 2.45 någon gång, bara för att få känslan av hur högt det är?
– Nej. Men jag har lagt den på 2.50.
Hur kändes det?
– Det kändes absolut inte omöjligt. Jag vet redan att jag kan hoppa 2.40 för jag har försökt på 2.39 och var över, men rev på nedvägen.
Och frågan är fortfarande hur högt Donald Thomas kan flyga – när han lärt sig hoppa höjd.