”De kommer att bli jävligt arga”

Michael Phelps vill knäppa polarna på näsan och vinna guldarmbandet i sin WSOP-debut

Med sina 18 guld är han den störste olympiern genom alla tider.

I natt debuterade pensionerade stjärnsimmaren Michael Phelps i Poker-VM, överlevde första dagen och är i högsta grad med och slåss om förstapriset på 3,7 miljoner kronor.

– Jag skulle inte ens spela, men jag blev övertalad att ställa upp, säger han.

Michael Phelps är visserligen ingen nybörjare när det kommer till poker.

Han spelade i PokerStars Caribbean Adventure (PCA) på Bahamas tidigare i år och är faktiskt registrerad för en niondeplats värd 5 200 dollar i 2008 års Caesars Palace Classic i Las Vegas.

Men debuten i WSOP, pokerns eget VM, skedde först i natt svensk tid.

Phelps, som är tidernas främste medaljör i olympiska sammanhang med 22 medaljer vara 18 guld, ställde upp i WSOP Event 2 ($5 000 Texas Hold'em) som en av 481 startande.

"Kommer bli jävligt lacka"

Själv säger han att han egentligen gått dit bara för att titta, och att hans plan egentligen var att börja spela senare under VM-serien som pågår fram till mitten av juli.

– Det är lite konstigt. Jag skulle inte ens spela i dag. Jag ville bara komma hit och se allt och på något sätt blev jag övertalad att ställa upp. Antonio Esfandiari och Jeff Gross (Phelps polare, båda pokerproffs) sa att vi skulle kasta in ett inköp och se vad som händer i min första VM-turnering, säger han till CardPlayer.

Och det blev en relativt lyckad förstadag. Av de 481 startande spelarna är 191 kvar och slåss om förstapriset på 553 906 dollar eller 3,7 miljoner kronor och trots ett relativt stort tapp precis före pausen ligger Michael Phelps ungefär i mitten av det stjärnspäckade fältet, där namn som Phil Ivey, Daniel Negreanu och Jason Mercier redan fått tacka för sig.

Och målet är att ta ett WSOP-armband, motsvarigheten till en guldmedalj. Inte minst för att knäppa sina polare på näsan.

– Jag har aldrig varit här tidigare men killarna verkar altid ha så kul när de spelar. Om jag vinner ett armband före dem kommer de bli jävligt lacka. Så vi får se vad som händer, säger han.