Lillhage är Sveriges nya simdrottning

”Jag har stärkt mitt självförtroende”

Josefine Lillhage är Sveriges nya simdrottning.

Hemligheten bakom de fantastiska framgångarna - mental träning

- Jag har stärkt mitt självförtroende på ett sätt jag inte trodde var möjligt, säger Lillhage till Sportbladet.

EM-finalen på 200 meter fritt skulle bli en kamp mellan Lillhage och brittiskan Melanie Marshall.

Det blev spel mot ett mål.

- Min plan var att gå ut hårt första hundra för att sedan kolla hur långt det var upp till Marshall, säger Lillhage.

Men planen höll inte.

Efter hundra meter var Marshall bakom Lillhage.

Sedan drygade svenskan ut sin ledning hela vägen in i mål.

- En underbar känsla och en skön avslutning på ett bra år, säger Lillhage efter EM-guldet i Wien.

Har stått i skuggan

Under flera år stod Josefine Lillhage i skuggan av stjärnor som Therese Alshammar, Anna-Karin Kammerling och Emma Igelström.

Men 2004 har varit Josefine Lillhages år.

Framgångarna har till stor del kommit inifrån.

- Jag har sedan OS i Sydney jobbat allt mer med den mentala biten. Det har gett mig oerhört mycket, säger Lillhage.

Tillsammans med sin mentala tränare Olle Fack har Josefine Lillhage lagt ner mycket tid och kraft på att skapa en positivt självbild.

- Jag vågar ta för mig på ett helt annat sätt i dag. Jag tror på mig själv och vet att jag kan lyckas.

Målet är VM-guld

Vad har ni gjort rent konkret?

- Vi jobbar mycket med att tänka i bilder. Genom att föreställa mig själv i ovana positioner kommer jag sedan att klara av dem i det verkliga livet, säger Lillhage.

Nästa bild som Lillhage ska vänja sig vid är den som VM-guldmedaljör.

- Det är det stora målet 2005, VM i Montreal till sommaren, avslutar Josefine Lillhage.

Sverige tog ytterligare två medaljer i går - Anna-Karin Kammerling blev silvermedaljör på 50 m fritt och på herrarnas lagkapp 4x50 m fritt knep Sverige bronset.

Sverige tog sju medaljer vid kortbane-EM i Wien som avslutades i går:

Mattias Larsson