CL-vapnet – en svensk målvakt

Johan Flinck

Sjöstrand: Det går inte att jämföra med fotbollen

BERLIN. Victor Valdes ska stoppa Wayne Rooney och Chicharito i kväll på Wembley.

Lördagens andre Barcelonamålvakt i Champions League ska göra som vanligt – knäcka polacker.

– Jag har bra självförtroende mot dem, säger Johan Sjöstrand.

helskärm

Victor Valdes är alltså inte den ende Barcelonakeepern i Champions League-avgörande i dag.

Några timmar innan det är avspark i fotbollens Champions League-final på Wembley mellan Barcelona och Manchester United är det nämligen avkast mellan Barcelona och tyska Rhein-Neckar Löwen i den första av handbollens Champions League-semifinaler i Köln (där Final Four avgörs lördag–söndag).

”Det brukar gå bra...”

I huvudrollerna i den semin hittar vi två svenskar: Johan Sjöstrand och Magnus Jernemyr.

I Rhein-Neckar Löwen hittar vi tre polska nyckelspelare: målvakten Slawomir Szmal, storskytten Karol Bielecki och allrounde nian Grzegorz Tkaczyk.

Så passande att Sjöstrand gjort sig känd som ”den store Polen-dödaren” (se faktaruta här nedan), senast i VM.

– Ja, det brukar gå bra mot polackerna, säger han.

Varför?

– Starkt och tungt skytte har alltid passat mig bra. När man sedan gjort flera bra matcher mot dem får man ett bra självförtroende.

Hemma i Barcelona har fotbollssektionen som vanligt snott nästan alla rubriker inför CL-festerna.

– Det går inte att jämföra med fotbollen, säger Sjöstrand.

24-åringen har haft en fantastisk karriär: för två år sedan stod han i mittenlaget Skövde i elitserien och via ett år i tyska Flensburg fick han i höstas ta över i Barçamålet efter ikonen David Barrufet.

Lårproblem

Nu har Sjöstrand varit med om att föra Barcelona till första ligaguldet på fem år och till klubbens andra raka Final Four i Köln.

– Det har varit ett bra år, säger han lakoniskt.

De senaste två veckorna har Sjöstrand haft problem med lårets baksida.

– Men det ska inte vara några problem att spela.

Vilka vinner den andra semin mellan Hamburg och Ciudad Real?

– Ciudad. Jag tror det blir en helspansk final.