Bergström: Utklassning av världseliten

Kristoffer Bergström

Hoppas innerligt att hon får kröna den här fasen av sin karriär med det OS-guld hon saknar

Doha, Qatar. Sarah Sjöström, jag vet att du ska åka till OS i Rio med inställningen att du säkert kommer att misslyckas därnere.

Efter en helg med tre VM-guld och två världsrekord får du ursäkta.

Allt färre tror som du.

Onsdag känns så länge sedan.

Det var då Sarah Sjöström knyckte på axlarna åt sin usla tid på 200 meter fjäril. Hon är ändå inte i form, sa hon, särskilt inte för längre sträckor. Underkroppen sjunker, sa hon, och dessutom är kortbanemästerskap inte så viktiga.

Fyra dagar senare kliver Sjöström upp överst på prispallen. Arrangörerna har gett svenska nationalsången en djärv melodislinga under "din sol, din himmel"-partiet, ett leende rycker till i den nyblivna världsmästarens mungipa.

För två timmar sedan slog Sarah Sjöström det fem år gamla världsrekordet på 100 meter fjäril med en halv sekund. För en timme sedan putsade hon världsrekordet på 200 meter frisim med fyra tiondelar. Nu vinkar hon från en prispall och tar emot helgens tredje VM-guld.

Jag har undrat över hennes blasé attityd efter första tävlingsdagen.

Kanske var det rävspel för att sänka förväntningarna. Kanske visste hon verkligen inte var hon stod. På SM två veckor tidigare tog hon sju guld och hade flera tider neråt världsrekorden, det var överraskande bra, men verkade ha varit utslag av en feltajmad formtopp.

Men så var det inte.

Utklassade världseliten

SM var en aptitretare, en utklassning av Sverigeeliten.

VM var huvudrätten, en utklassning av världseliten.

Sarah Sjöström är 21 år och långt ifrån en komplett kortbanesimmare. Hon brukar inte trivas med finliret i de kortare bassängerna, hon brukar tappa i vändningar och uppgångar. Styrkan sitter i stället i det stora vingspannet, i muskelmassan, i överväxeln på sista hemgången. Sjöström har sannolikt simvärldens högsta maxfart, och så länge hon inte förstör för sig själv i det som simvärlden börjat kalla de fasta situationerna så kommer den skörda framgångar.

Skönhetsfläckarna har synts också här under spelen. Sjöström sumpade

guldet på 100 meter fritt med två hundradelar på en svag målgång, hon gjorde någon medelmåttig lagkapp och har sällan varit i topp efter de första vändningar.

Men svagheterna har hamnat i skymundan av den kraftfulla motorn, den

delikata tekniken, stålviljan… ja, av formen. De eldsprakande

styrkedemonstrationerna som gång på gång har fått vattnet att bubbla

som pastavatten när hon klivit ur bassängen.

Sjöström har också ett unikt psyke. Ni har läst det förut om andra stora idrottare, men då handlar det ofta om storvulna tankar om sin egen förträfflighet. Muhammad Ali-retorik. Skryt.

Unnar henne OS-guld

Sarah Sjöström kommer till mästerskap i tron att hon ska misslyckas. Hon är medveten om sin toppkapacitet, men vis av erfarenhet från exempelvis OS i London (noll medaljer) utgår hon ifrån det värsta. Går det sedan åt helvete var det som väntat. Vinner hon är det en rolig överraskning.

Det är därför floppen i VM-premiären här var så skrämmande. Den riskerade att sänka vårt enda guldhopp. Men det är också därför vändningen och världsrekorden fyra dagar senare är sensationella. Sarah slog inte bara Jeanette Ottesen och holländskorna, hon slog också sina egna tankar.

De tre VM-gulden ger en föraning om vad vi ska vänta oss de kommande åren.

För sju år sedan flög Sarah Sjöström in i världseliten med fjärilsarmarna utsträckta. Hon var 14 år och nybliven Europamästare på 100 meter fjäril. Nu är hon 21 år och bäst i världen på fjärils- och frisim. Nästa sommar ska hon befästa sin ställning i långbane-VM i Kazan. Sommaren därpå hålls OS i Rio, vilket blir hennes tredje.

I dagarna berättade Sjöström att de olympiska spelen 2016 är en

brytpunkt i hennes satsning. Därefter ska hon trappa ner på träningen

och stryka ett par distanser, annars håller inte kroppen.

Jag hoppas innerligt att hon får kröna den här fasen av sin karriär med det OS-guld hon saknar.

Och sedan?

Hur ska jag veta det?

Sedan är Sarah Sjöström 23 år gammal och kan utan vidare ha tio år till i världstoppen framför sig.