Sisu loppui!

Finske sensationen skulle bara spela hem matchen - då brast allt

Den stora silverpokalen stod så nära centrecourten att Jarkko Nieminen kunde se sin spegelbild när han skulle avgöra finalen i Stockholm Open.

Då klappade den finske sensationsmannen igenom totalt.

- Det har ändå varit en underbar vecka, säger 20-åringen efter förlusten mot Sjeng Schalken.

Holländaren vann finalen med 3-6, 6-3, 6-3, 4-6, 6-3, pussade prinsessan Lilian på kinden och lämnade Stockholm med en pris-check på 944 280 kronor.

Jarkko Nieminen fick ungefär hälften - men var minst lika glad.

- Jag var ju så nära och var besviken direkt efter matchen. Men när jag ser tillbaka på veckan är det otroligt. Det känns fantastiskt att ha spelat en final, säger han.

Nieminen är årets sensation i Stockholm Open, ja, förmodligen på hela touren. Goran Ivanisevic vann visserligen Wimbledon på ett wild card, men ingen, absolut ingen, trodde att den okände 20-åringen från lika okända Masku skulle ta sig till en ATP-final.

Spelade sitt livs första femsetare

I går var han där - och han var nära att räcka ända fram i sitt livs första femsetare. Jarkko Nieminen hade två gamebollar till 4-0 i femte set, men tappade serven, orken, koncentrationen och slutligen matchen.

- Då, när han ledde med 3-0 efter ett dubbelbreak, trodde jag att det var slut, säger Sjeng Schalken.

- På en av gamebollarna satte han en boll på linjen. Om den hade varit två centimeter längre hade jag lett med 4-0. Samtidigt kändes det som att han spelade upp sig, säger Jarrko Nieminen.

Han borde vara besviken, men han minns inte bara finalen utan även skrällsegrarna mot Kristian Pless, Younes El Aynaoui, Thomas Johansson och Thomas Enqvist.

Förmodligen är det därför han orkar le.

Vilket är ditt starkaste minne från veckan?

- Matchbollarna, att få spela inför fullsatta läktare... Jag har så många minnen att det är svårt att välja ut ett. Det var fantastiskt att spela här, även för en finländare, säger han.

Svensk-finskt tennislexikon:

Stefan Holm