Björkman utklassad i Båstad

då siktar han på OS i stället

Båstad (TT)

Jonas Björkman åkte ut mot Nicolas Almagro i den andra omgången av Swedish open-tennisen. Men förlusten tog inte värre än att han gärna snackade om framtiden.

– Det hade varit otroligt skoj att få uppleva ett tredje OS, sade han.

Björkman skulle då få kröna sin tenniskarriär på olympiskt underlag. Det gick inget vidare i Atlanta 1996 och i Aten 2004.

– Att vinna en OS-medalj skulle vara enormt stort.

Efter en bra grässäsong har Jonas Björkman lyckats försvara rankningspoäng tillräckligt för att kunna satsa på Peking.

– Jag var tvungen att avvakta Wimbledon med tanke på min rankning. Det gick bra där. Nu kommer jag att få spela de stora tävlingarna och det är det som ger motivation. OS lockar mycket inför nästa säsong.

Vägen dit är inte så krokig. De 48 högst rankade på ATP-nivån i singel den 9 juni 2008 är direktkvalificerade. Sedan finns två vilda kort (wild cards) plus lite andra möjligheter.

I dubbel får spelare rankade tio eller bättre biljett till Peking. Just nu är Björkman rankad fyra i dubbel och 55:a i singel. Övriga 22 platser tas ut av det internationella tennisförbundet efter förslag från varje nation.

– Jag satsar både på singel och dubbel. Singel blir tufft, dubbel är mer öppet.

Goa gubbar

35 år gammal sällar han sig till ett gäng beslutsamma sega gubbar som satt OS som mål i slutet på deras äventyr i bordtennis, simning och handboll.

Handbollsmålvakten Tomas Svensson 39 år, har tre silver men hänger fast vid drömmen om ett guld.

Simmaren Lars Frölander, 33, har motivationen kvar efter guldet i Sydney 2000.

Bordtennisspelaren Jörgen Persson, 41 år, har ambitionen att komma till Peking fast vägen dit är lång.

– Otroligt goa gubbar. Och Svenssons satsning gör att jag känner mig ung, Perssons också.

– I Atlanta hade vi mycket bus med handbollsgänget, i Aten var det roligt med pingislirarna. Men framför allt att träffa på världens bästa idrottsmän är fantastiskt.

Dubbeln väntar

I Båstad återstår nu dubbel för Jonas Björkman. Han ska försöka försvara titeln från i fjol i par med Thomas Johansson.

– Jättekul att spela ihop med en bra kompis. Simon (Aspelin) och Julian (Knowle) är favoriter men vi ska göra vad vi kan för att upprepa vinsten från i fjol.

– Lika roligt är det att spela med Simon i Davis cup. Det kanske blir spel i hop med Robin (Söderling) snart också.

Jonas Björkman satt i intervjusoffan med en ispåse på vänster knä. Han har dragits med en inflammation i en sena sedan Paris.

– Ingen fara. Jag läker den mellan varven.

Han var inte alls nedstämd efter förlusten mot 21-årige spanjoren Nicolas Almagro, 4–6, 2–6. Det första gamet tog hela tolv minuter, ”världens längsta” som Björkman sade:

– Jag hade kanske kunnat ta ett set om jag lyckats bryta när jag hade 40–0 och 4–5. I andra set var det inte mycket att göra. Han pressade mig till misstag. Almagro har stora möjligheter att bli hur bra som helst.

När tennisen är över flyttar familjen Björkman till Stockholm.

– Då får jag nära till Hammarby och Söderstadion. Monaco är ingen plats för barn att växa upp i. Där finns inga grönområden och för mycket avgaser.

grusspecialisten

Bo Harmby/TT