Sponsras av shejk – tävlar i skid-VM
José Cabeças unika skidkarriär
Publicerad 2023-02-22
PLANICA. Han är portugis och bor i Dubai.
Nu tävlar han i skid-VM.
Möt José Cabeça, 26, som tagit sig hit tack vare sin målmedvetenhet och en stenrik shejk.
SPANA IN SKID-MANAGER 2023 – TA UT DITT DRÖMLAG
José Cabeça är uppvuxen i Evora, en portugisisk stad med en mild vinter där det kan bli 45 grader varmt under sommarmånaderna.
Han började simma när han var tolv och sysslade även med kampsport under de tidiga tonåren. Att han tog steget till triathlon som 17-åring var på många sätt logiskt.
Den nya karriärbanan är desto mer uppseendeväckande och allt började för tre år sedan.
– Jag gillar utmaningar och upptäckte längdskidåkning, som verkade vara en riktigt svår sport. Jag började lära mig att åka på egen hand 2020, berättar den tävlingslystne 26-åringen.
Tränar i Norge – har sin bas i Dubai
Nu står han här, i målfållan på VM-stadion i Planica, och skiner ikapp med solen.
– Det finns inga bra åkare i Portugal och jag tyckte att Portugal förtjänar en bra vinteridrottare. Låt oss se om jag kan bli den idrottaren. Mitt huvudmål är att bli en bra skidåkare, inte bara bli den bästa i Portugal för det betyder ingenting.
Han har precis avslutat ett förmiddagspass tillsammans med sin norske tränare Ragnar Bragvin Andresen, 35.
– Nu för tiden tränar jag i Norge på vintrarna, men jag har min bas i Dubai. Jag har utvecklats mycket tillsammans med Ragnar de senaste två åren.
Han besökte Norge för första gången i december 2021 och var där fram till slutet av januari. Månaden därpå var det som bekant OS i Peking, och José Cabeça stod på startlinjen.
– Jag lärde mig att åka klassisk stil en och en halv månad innan OS. Jag blev 88:a av 99 startande på 15 kilometer klassiskt, rätt bra tycker jag. Sedan november har vi jobbat hårt på att förbättra min skidteknik och målet är att kvalificera mig för 15 kilometer här.
”Han trodde nog att jag var galen”
Kvalloppet, som körs i fristil över 10 kilometer, körs på onsdag eftermiddag.
– Får jag till loppet som jag vill har jag absolut chansen att ta mig vidare, säger han bestämt.
Övervägde du att träna i Sverige istället för Norge?
– Haha, nej. Jag har tränat i Bruksvallarna en gång, men mitt huvudmål var Norge. Sverige är riktigt bra, men Norge ligger lite längre fram.
Cabeça berättar att han mejlade ”alla klubbar i Norge” med hopp om att få börja träna med dem. Till slut nappade Ragnar på erbjudandet.
– Han trodde förmodligen att jag var galen. Men när jag skickade en video blev han överraskad över hur bra det såg ut, med tanke på att jag lärt mig att åka skidor på egen hand. Jag hade bara tränat i ett år, varav två månader på snö.
Sponsras av mäktig shejk
När han inte tränar i Norge bor han alltså i Dubai.
– Jag blev erbjuden ett jobb som personlig tränare där. Det var mitt sätt att finansiera satsningen på längdskidåkning. Hemma i Portugal hade jag inte haft råd att jobba och idrotta samtidigt, lönen är för låg.
Arbetsgivaren i Dubai visar sig inte vara vem som helst, utan en shejk vid namn Abdulla Al Naboodah.
– Han är inte prins eller kung, men en väldigt viktig person i Dubai. Han är min huvudsponsor. Det är han som gör allt möjligt. Utan honom hade jag aldrig tagit mig till OS, det krävs rätt mycket pengar för att resa världen runt och träna i Norge. Jag är väldigt tacksam över att ha honom i mitt liv, han är som en far till mig.
Så du är hans personliga tränare, och han är din personliga sponsor?
– Jag är hans personliga idrottare, det är mer så. Jag representerar honom så bra jag kan, både i triathlon och längdskidor. Jag gör det så bra jag kan.
Hur är det att träna i Dubai?
– Det finns såklart ingen snö utomhus, men det finns en alpinbacke inomhus och jag får träna där på morgnarna innan de öppnar. Jag åker upp och ned. Det är inte perfekt, men det är bättre än i Portugal där jag inte kunde träna på snö alls. Dessutom är vägarna rätt bra att åka rullskidor på.
Vad har du för mål med skidkarriären?
– Jag vill bli så bra som möjligt. Jag vill tävla mot de bästa i världen. Jag är inte på deras nivå än, men jag kommer att jobba för det under de kommande tre, fem, sju eller kanske tio åren om jag har tur. Förhoppningsvis kan jag konkurrera med norrmän, svenskar och finländare. Det är mitt mål.
Finns det någon svensk du ser upp till?
– Ja, William Poromaa.
Har du hunnit prata med honom här?
– Nej, men jag såg honom köra intervaller här precis. Jag stannade till och med för att titta på hur han gjorde. Det är häftigt att se en så bra idrottare på nära håll. Jag skulle älska att möta honom! Kvalificerar jag mig för 15 kilometersloppet blir det så, även om jag förmodligen kommer vara långsammare, säger José Cabeça och ler innan han tillägger:
– Men jag har tid på mig att komma ikapp honom en vacker dag.
José Cabeça slutade på plats 22 av 69 åkare i torsdagens lopp. Det krävdes en topp tio-placering för att kvalificera sig.
