Julia Nilsson tvingades lämna EM-succén
Publicerad 2021-09-02
Det svenska volleybollandslaget nådde historiska höjder i EM.
Centern Julia Nilsson skickades hem kort inför avgörandet.
– Det var så många tårar och känslor, säger hon.
Sveriges damvolleybollandslag kvalificerade sig för sitt första EM på 38 år. Då överträffade laget alla förväntningar.
Rankat 34 på europarankningen stod man för ett bragdartat gruppspel – och avancerade till åttondelsfinal för första gången i historien. Men centern Julia Nilsson fick följa avgörandet framför tvn.
– Jag kunde knappt titta. Jag satt med händerna i ansiktet och tänkte ”å, gud, nej!”, berättar hon.
Det var en känslomässig berg- och dalbana för 24-åringen från Skurup. Efter att ha varit med sedan kvalet, säkrat den historiska EM-kvalificeringen och sensationellt spelat Sverige vidare till slutspel började hon känna sjukdomssymtom i den sista gruppspelsmatchen mot Nederländerna.
Med omedelbar verkan isolerades hon från sina lagkamrater. Hon testades för covid-19, men testresultatet kom tillbaka negativt. Trots det kom beskedet – det var färdigspelat för Nilsson i turneringen.
– När beslutet togs att jag inte ska följa med vidare var det jättekänslosamt. Inte bara för mig, utan för alla spelare och ledare. Det är tufft psykiskt att lämna gruppen. Det var jättetufft för mig, för jag fick inte säga hejdå ordentligt. Det var jättejobbigt, säger Nilsson.
Fick fin hyllning av lagkamraterna
Nilsson testades för covid totalt fem gånger. När alla testsvar visade negativt, och sjukdomssymtomen försvunnit, beslutade sig Nilsson för att åka tillbaka till Sverige.
– Jag kände att jag var färdig där och då. För säkerhets skull var det bättre. För återhämtningen också. Man vet ju aldrig vad det kan vara. Jag ville inte smitta någon annan. Det hade varit hemskt om jag hade varit den som tagit med smitta in i truppen, säger Nilsson.
Trots det hemska ödet var Nilsson med på planen under avgörandet. I tankarna och i hjärtat. Och med sin tröja placerad på bänken.
– Gud, man blev alldeles varm i hjärtat. Det är en jättefin gest. Jag pratade med många under dagen, och de saknade mig lika mycket som jag saknade dem. Det känns bra att en del av mig fick vara med på plats, säger Nilsson.
Matchen, då? Den vanns på mest dramatiska vis. Efter att Bulgarien, storfavorit i den historiska åttondelsfinalen, och Sverige bytt matchbollar med varandra i det avgörande femte setet klev Alexandra Lazic fram.
– Det var många känslor och många tårar när matchbollen väl slogs in. Det var gåshud, sammanfattar Nilsson.
Får ny chans i EM 2023
I kvartsfinalen väntade Nederländerna på nytt. Matchen slutade som i gruppen. 3–0-förlust, vilket innebar svenskt uttåg. Men Sverige kan se tillbaka på en turnering som kommer förevigas i de svenska volleybollhistorieböckerna.
– Det är helt makalöst! Det är så mycket glädje och stolthet i detta vi åstadkommit, säger Nilsson.
Hur rankar du detta i din spelarkarriär?
– Det här är lätt det största som hänt i min karriär. Att spela internationellt är värt väldigt mycket.
Och mer blir det framöver. För Nilson, som blir proffs i österriska TI-Volley Innsbruck. Och för landslaget, som nu är direktkvalificerat till nästa EM, 2023.
– Jag tror att inför nästa EM kommer vi har mer rutin. Jag tror att vi kommer komma dit några erfarenheter rikare. Att vi kan och att vi vågar vinna dessa matcher. Även om det är lag som Turkiet, Nederländerna och Bulgarien som står på andra sidan, säger Nilsson.