Skrällvarning

Luke Donald kan överraska i US Open: Han har störst chanser

Europa har väntat i sex år på en seger i en major.

Och 35 år på en vinst i US Open.

Luke Donald, 27, kan vara spelaren som bryter trenden i helgen.

- Han har störst chanser, menar Tiger Woods.

Britten Paul Lawrie vann British Open 1999. Sedan dess har det spelats 22 majors i rad utan en segrare från Europa, de stora titlarna har mest varit uppgörelser mellan spelare från USA och Sydafrika.

Väntan på en europeisk seger i US Open har varit ännu längre. Senast det hände var 1970, då Tony Jacklin var den ende européen att klara cutten och sen vann på Hazeltine i Minnesota. Före honom var det Tommy Armour, 1927.

- Det där är en slump, menar världssexan Sergio Garcia, som förra helgen vann senaste turneringen på USA-touren.

- Träffsäkerhet och inte nationalitet avgör den här veckan.

Vann i Sverige

Det som talar för ett trendbrott på klassiska Pinehurst i North Carolina är att fler och fler européer spelar USA-touren på heltid, något som blev uppenbart när Europa vann Ryder Cup i Detroit förra hösten.

En av dem som var med redan då är supertalangen Luke Donald, som vann Scandinavian Masters förra sommaren. Donald bor sedan många år i Chicago - och tippas av Tiger Woods ha bäst chanser av de 25 spelare från Europa som jagar en seger i helgens US Open.

- Så som han spelar och tar sig fram på banan har han bäst chanser, menar Woods, som är lottad med engelsmannen de två första rundorna.

Luke Donald själv är försiktig optimist.

- Att han (Tiger) säger så betyder mycket för mig och det är väl för att jag spelat så bra i år. Alltid roligt när man tippas ha chansen att vinna en turnering.

- Mitt spel känns riktigt bra och jag känner mig hemma på den här typen av banor.

"Längst vinner"

Pinehurst No 2 är, som alltid i en US Open, lång att spela, med hög ruff, och snabba greener.

- De som slår längst vinner, tror Garcia.

- Det är inte läge att ta sig in på green med en järntrea eller fyra.

Fyra svenskar finns med, via kval, men tros inte ha stora chanser att blanda sig i tätstriden. Det är Peter Hedblom, Robert Karlsson, Peter Hanson, och Calle Pettersson. De tre förstnämnda spelar på Europatouren, där US Open-debutanten Hedblom haft en bra försommar.

Tiger Woods är stor favorit till att vinna sina andra major för året. Han kan försämra den europeiska statistiken ytterligare.

Thomas Tynander