Uppdraget: Slå världens bästa
Publicerad 2013-04-20
Det är inte bara Sveriges hittills största match i Federations Cup, utan även den svåraste.
USA ställer upp med bästa tänkbara lag – med en viss världsetta i spetsen.
– Serena Williams har väl 15 kilo mer muskler än alla andra, säger Sofia Arvidsson.
För första gången sedan 2003 spelar Sverige en direkt avgörande match om att hamna i World Group 1, gruppen för de åtta bästa tennisnationerna i världen. Problemet är bara att motståndaren, 17-faldiga Fed Cup-mästaren USA, inte spar på krutet. De kommer till Delray Beach i Florida med idrottsvärldens mest kända syskonpar: Serena och Venus Williams.
– Tuffare är så blir det inte, men det ska bli kul att mäta sig med de bästa i världen och se var man står, säger Sofia Arvidsson, 29, till Sportbladet.
”Allt kan hända”
”Först i morgon ställs hon mot världsettan Serena Williams. I dag går Arvidsson upp emot 20-årige Sloane Stephens, WTA-tourens kanske största framtidsnamn. Då förstår ni att USA har sitt på det torra på tennisfronten.”.
– Allt annat än en vinst för dem är ju katastrof, men allt kan hända i Fed Cup och vi ska sälja oss svindyrt. Det känns skönt att all press är på dem, säger Arvidsson.
Förbundskaptenen Lars-Anders Wahlgren, som också är hennes tränare, fyller i:
– Det här är en härlig utmaning som man verkligen måste njuta av. Bara att vara i det här läget är en fantastisk framgång för svensk tennis, säger han.
”Har sjuk kraft”
Arvidsson, rankad 54 i världen i singel, har spelat mot Serena Williams en gång tidigare. Det var i Hobart 2007, svenskan tog hon fyra game och minns matchen väl.
– Hon har en sådan sjuk kraft i sina slag, helt otroligt. Men då har hon har säkert 15 kilo mer muskler än alla andra.
Hon är ganska svårstoppad…
– Haha, ja, när hon är på spelhumör, vilket hon i princip alltid är nu för tiden. Alla som älskar tennis inspireras av henne, så är det bara.
Är du nervös?
– Lite nervös är man alltid, men nervös på rätt sätt. Vi har ju allt att vinna så det ska bli jäkligt kul att spela. Det blir säkert fullsatta läktare och vi möter ju två av de största genom tiderna i tennisen.
Så har svenskorna laddat
Sofia Arvidsson, 29 (Rank: 54)
Tränade på inomhusbanor i Helsingborg, men reste till Florida i måndags och har nu hunnit acklimatisera sig till väderförhållandena.
Johanna Larsson, 24 (Rank: 66)
Har sin bas i USA och har varit där i flera veckor.
Sandra Roma, 23 (Rank: 431), reserv:
Spelade en Future-turnering i Pelham, Alabama och har stannat kvar i USA sedan dess.
Hilda Melander, 21 (Rank 445) reserv:
Valde samma uppladdning som Sandra Roma.
... och här är det amerikanska laget
4 Serena Williams, 31 (Rank 1)
4 Sloane Stephens, 20 (Rank: 16)
4 Venus Williams, 32 (Rank: 21)
4 Varvara Lepchenko, 26 (Rank: 27)