”Ska avslöja allt i en bok”

Johan Flinck

Sveriges största tennisstjärna

helskärm

BÅSTAD. Här är svensken som är i ATP-final nästan varje vecka.

”Förr fick jag åka hem varje fredag, nu är det bara jag kvar av svenskarna till slutet av turneringarna”.

Domaren Lars Graffs framgångar bygger på det svenska tennismörkret.

Två svenskar, Robin Söderling och Björn Rehnquist, i en kvartsfinal – det tillhör ovanligheterna på dagens ATP-tour.

– Numera är det nästan alltid bara jag kvar av svenskarna till slutet av turneringarna, säger Lars Graff, 48.

Den gamle kaptenen på kustjägarskolan på Vaxholm rankas i dag som en av världens absolut bästa domare.

Han är en av 20 proffsdomare på touren sedan 1994 och har dömt 180 finaler, varav fyra i det mest prestigefulla en ATP-domare kan döma: finalen i Masters Cup (Grand Slam-finalerna får bara dömas av ITF:s egna domare).

Ensam svensk

– Det var skillnad när jag började. Då fick jag åka hem eller vidare till nästa tävling på fredagen för det var alltid två-tre svenskar i kvartsfinalerna och man får förstås inte döma sina egna landsmän.

Så det svenska tennismörkret har öppnat upp för dig?

– Definitivt. Men jag hade förstås helst sett att svenskarna fortsatt vara bra. Det var en härlig gemenskap förr bland svenskarna när vi var så många ute på touren. Nu händer det att jag är ensam svensk på en tävling. Det är helt otroligt!

Graff hade 233 resdagar i fjol.

– Avigsidan med det här jobbet är allt resande och att man är borta från familjen (fru och tre barn) så mycket.

Vad är det bästa?

– Att jag får hålla på med min hobby och följa tennisen, som är mitt liv.

Hans största merit som spelare är en finalseger över Mikael Pernfors i junior-DM. Annars har han gått hela vägen från bollkalle, läktarvärd och flagghissare på Swedish Open till linje-

domare och sedan högt respekterad proffsdomare.

Wimbledon störst

Vilken är den bästa matchen du dömt?

– Wimbledonsemifinalen 2000 mellan Patrick Rafter och André Agassi (Rafter vann efter fem set). Då sitter man och njuter.

Vilken är den bästa turneringen att döma?

– Wimbledon – en institution.

Vilket är det största rötägget du dömt?

– Vi har skrivit under papper på att vi inte får uttala oss om enskilda spelare, varken positivt eller negativt.

Gäller det även sedan man slutat?

– Nej. Då ska jag avslöja allt i en bok. Jag har redan bestämt titeln: ”Best seat in the house” (skratt).