Framtidsnamnen

Mats Wennerholm

”Målet är OS-final”

KARLSTAD. Han kan bli Sveriges nya sprintkung.

Benjamin Olsson, 17, född på Jamaica men uppväxt i Viken utanför Helsingborg.

– Målet är att stå på startlinjen i en OS-final någon gång i framtiden, säger han.

Det har varit mycket snack om att det svenska friidrottsundret är över.

Men det finns en generation unga svenska friidrottare som är på väg upp – och beredda att betala priset för att försöka nå ända fram.

Som Benjamin Olsson från Helsingborg.

Vid JVM i polska Bydgoszcz den 9 juli sprang han in på en historisk femte–plats i finalen på 100 meter.

Ingen svensk har någonsin placerat sig bättre i ett globalt mästerskap. För att hitta den näst bäste får vi skruva tillbaka klockan till 1936 – då Lennart Strandberg kom sexa vid OS i Berlin.

”Ser mig som svensk”

Lika stort som femteplatsen var när han fick syn på idolen Maurice Greene

i matsalen på hotellet efteråt.

– Han har där med det amerikanska laget och jag slet upp mobiltelefonen och bad min kompis Alexander Nordqvist ta en bild av oss tillsammans. Han var hur trevlig som helst, berättar Benjamin.

Amerikanen Maurice Greene tog ett OS-guld och tre VM-guld som världens sprintkung.

Nu är det Jamaica som dominerar.

Det land Benjamin Olsson är född i. Han adopterades som ettåring och hamnade i Viken utan Helsingborg i Skåne.

– Men även om Usain Bolt och Asafa Powell dominerar just nu, så tänker jag nästan aldrig på att jag är därifrån. Jag är född i Kingston, men ser mig enbart som svensk. Det är här jag är uppväxt och det är här jag har tränat i alla år.

Tvåa i år

I kväll tävlar Benjamin i Karlstads Grand Prix mot de bästa svenska seniorerna.

Trots att han bara är 17 år, är han tvåa på den svenska årsbästalistan med sina 10,51. Bara Stefan Tärnhuvud från Sundsvall har sprungit bättre med 10,48.

Då har Benjamin ändå två år kvar som junior.

– Och det finns massor att förbättra. Jag har en hyfsat start, men från 15 meter och upp till 40 är jag fortfarande för svag för att orka driva på ordentligt. Där tappar jag massor. Men det ska komma med mer träning och mer muskler, säger han.

Benjamin tävlar för samma klubb som Johan Wissman – IFK Helsingborg. Och även om de inte tränar tillsammans, så träffas de nästan varje dag när de grundtränar under höst och vår.

– Han är en riktig tävlingsmänniska och vet vad som krävs. När man såg honom komma sjua på VM förra året, så öppnade det en port för mig också. Det finns en psykologisk spärr att vara svensk sprinter.

Johan visade att det går och då kan vi andra göra det också.

När OS i London avgörs 2012 är Benjamin bara 21 år.

Och han har en lång väg kvar till världstoppen bland seniorerna i en sport som kräver extremt hårt jobb och stora uppoffringar.

Men det finns hopp.