Finsk armé hotar Loebs jakt på sjätte guldet

Anna Andersson

Hirvonen: "Det räcker inte med jämna prestationer"

Kung Loeb är ute efter sitt sjätte guld.

Det enda som kan ­hota honom är Fords ­finländska armé – ­Mikko Hirvonen och ­Jari-Matti Latvala.

Mikko Hirvonen var VM-tvåa bakom den omöjlige Sebastien Loeb förra året. Den franske rallykungen vann elva WRC-lopp, vilket är rekord och dessutom tog han sin femte VM-titel.

Till den här säsongen har både Subaru, med den förre världsmästaren Petter Solberg, och Suzuki, med svensken P-G Andersson, lämnat serien vilket gör att det bara finns ett enda hot mot Citroën och Sebastien Loeb.

Ford och deras två finländska förare Mikko Hirvonen och Jari-Matti Latvala.

– Jag måste bara vinna fler rallyn än vad jag gjorde i fjol. Jag måste helt enkelt gå ut för att vinna tävlingar och inte vara rädd för att det blir noll poäng, säger Mikko Hirvonen till Hufvudstadsbladet.

Hirvonen ligger trea

– I fjol utgick jag bara från att jag skulle göra bra resultat. Jag tänkte inte tillräckligt mycket på att vinna mästerskapet redan i säsongsstarten. Jag tänkte på VM-poäng. Men om jag vill vinna över Loeb räcker det inte med jämna prestationer.

När VM-serien startade på Irland i går var det Latvala som var snabbast på den första specialsträckan, men en punktering på den andra förstörde hans helg. Mikko Hirvonen som ledde stora delar av VM- säsongen förra året och som hade chansen att köra hem märkes-VM till Ford när han körde av under Wales VM-rally, finns självklart med i toppen. Han är trea och har lite mer än en minut upp till förstaplatsen ­efter den första dagen.

Årets VM startar med fyra tävlingar som inte fanns med i fjolårets kalender och totalt består säsongen av 12 lopp, tre färre än i fjol. Bland annat har både Monte Carlo­rallyt och svenska rallyt försvunnit till förmån för rallyn i Australien, Polen och Norge.

Loeb i ledning

– Jag utgår ifrån att det kommer att bli en väldigt jämna säsong, säger Sebastien Loeb till motorsporttotal.

– Mikko Hirvonen förbättrar sig hela tiden och Jari Matti Latvala har verkligen kommit till toppen för att stanna.

Gårdagens avslutande etapper fick ställas in på grund av översvämningar och i ledningen är – Sebastien Loeb, före stallkompisen Daniel Sordo.