Hjärnan bakom SAIK:s succé

Så har en doldis tagit Skellefteå från division 1 till att bli en segermaskin: ’Inget behov av att synas’

SKELLEFTEÅ. Mannen, myten, makthavaren.

Micael Engström, 43, ­pekas ut som hjärnan bakom Skellefteås resa från konkursmässig division 1-klubb till stormakt i svensk ishockey.

Inget viktigt beslut – ­vare sig sportsligt eller ekonomiskt – fattas utan att Engström får säga sitt.

Möt den hemliga nyckelpersonen som sällan eller aldrig ger några intervjuer.

helskärm

Under 2000-talet har den tidigare krisklubben Skellefteå AIK byggt upp hockey­-Sveriges kanske starkaste organisation.

Den har kallats ”The Circle of trust”, gruppen där alla viktiga beslut tas och där ingenting läcker ut till utomstående. Där finns den raka och tydliga ordföranden Pär Nordlund, den skicklige och strategiske klubbdirektören Per-Anders Israelsson, den ambitiösa och noggranna general managern Lars Johansson.

Ingen officiell roll

Och så är det Micael ­Engström.

Under alla år är det hans namn som ständigt återkommer när man jagar ­anledningar till Skellefteås framgångsrecept.

Micael Engström har ­under senare år aldrig haft någon officiell roll i Skellefteås ledning.

I dag finns han, på ideell basis, med i klubbens sportråd och är Lars Johanssons högra hand. Han har ingen plats i styrelsen men är ­ändå i allra högsta grad involverad i beslutsprocessen.

Engström syns mer eller mindre aldrig i medierna och har valt att ha en undanskymd roll. Men alla med insyn i klubben är överens om att inga viktiga beslut, vare sig sportsliga eller ­ekonomiska, tas utan att Engström har fått säga sitt.

– Jag har inget behov av att synas. Det är ”Lasse” som gör jobbet, jag är mer med som ett stöd för ­honom. Lasse är värd all uppmärksamhet han får, säger Engström när Sportbladet får en pratstund med honom.

Många hävdar att du är hjärnan bakom Skellefteås framgångsresa under 2000-talet.

– Haha, det vet jag inte. Jag är med i många olika sammanhang, dels strategiska frågor på styrelsenivå och även de sportsliga ­besluten. Eftersom jag har både ekonomisk och sportslig erfarenhet blir det naturligt att jag är med som rådgivare i båda delar.

Spelade i elitserien

Civilt är Engström Norrlandschef för en stor revisionsbyrå och basar över samtliga kontor norr om Uppsala. Med sitt ekonomiska kunnande är det han som har skräddarsytt alla kontrakt med de utländska stjärnorna som gjort succé i Skellefteå.

Men Engström har också en bakgrund som elitseriespelare. Den Piteåfostrade centern var en stor talang och som 21-åring debuterade han i elitserien. Klubben var Luleå och tränare var nuvarande sportchefen Lars ”Osten” Bergström.

– Micke var en klok tvåvägscenter som många trodde skulle etablera sig i elitserien. Ska jag jämföra med någon i dagens lag får det bli Niklas Fogström, ­berättar Lars Bergström drygt 20 år senare.

Men trots fyra säsonger i Luleå blev Engström aldrig någon etablerad elitseriespelare. Skridskoåkningen var för dålig, hävdar vissa. Själv har han en annan förklaring:

– Jag var nog för dålig på att träna. Ju äldre jag blev desto mer förstod jag vikten av att träna bra. Det var egentligen under mina ­sista år som spelare som jag var som mest vältränad.

Ett söndertrasat knä gjorde att hockeykarriären ­avslutades 1998, bara 28 år ung. Då spelade Engström med Skellefteå AIK, som var en division 1-klubb på ­gränsen till konkurs.

Den allvarliga knäskadan blev också början på hans tid som ledare i Skellefteå AIK. De första åren var han med och hjälpte till i spelarrekryteringen, sedan som assisterande tränare för att efter det ta en större plats i den sportgrupp som jobbade bredvid dåvarande sportchefen Peo Larsson.

Engström och nuvarande general manager Lars ­Johansson är jämngamla och barndomskompisar från ­Piteå.

I närmare femton år spelade de pojk- och ­juniorhockey tillsammans.

– Vi har känt varandra ­sedan vi var små och som människor fungerar vi bra ihop, både privat och profes­­sion­ellt. ”Micke” är ett riktigt bra bollplank och jag tar egentligen inget ­viktigt beslut utan att först kolla med honom. Han har varit och är jätteviktig för Skellefteå AIK, säger Lars Johansson.

När den då helt okände Johansson 2008 tog över som sportchef var det just barndomskompisen från Piteå som låg bakom rekryteringen.

– Då hade vi en stabilitet i organisationen och var helt trygga i beslutet. Visst, Lasse hade lite att lära, men han är så ambitiös så det gjorde han fort, berättar Engström.

Johansson var först tveksam till att ta rollen som sportchef.

– Jag ville helst fortsätta som tränare, men när Micke lovade att finnas med som rådgivare och bollplank ­valde jag att tacka ja, berättar Johansson.

’Organiserar styrspel’

Om Engström kan det här med siffror behärskar han även av det taktiska

– Han tänker så mycket att han till och med kan få brännboll att bli tråkigt, ­säger Johansson, skrattar och fortsätter:

– När vi är ett kompisgäng som ­spelar innebandy tre mot tre, då ska han hålla på och organisera upp ett styrspel.

Nu har de två barndomskompisarna från Piteå nått sitt mål.

Eller frågar man dem själva så är ett SM-guld långt ifrån något slutmål. Både Engström och Johansson är tydliga med att Skellefteå ska vara ett topplag under lång tid framöver.

– Att vinna tio år i rad, eller i alla fall vara med och slåss om ­guldet, det blir den verkliga utmaningen, säger Engström.