Djokovic svit slutar här
Publicerad 2011-05-22
Djokovic tror att han kan gå på vatten – men här vinner Nadal
PARIS. Sviten.
Inför Öppna franska har alla pratat om sviten.
Nej, det handlar inte om Rafael Nadals boende i Paris.
Novak Djokovic är namnet på allas läppar – men jag tror inte att han får trycka sina mot Coupe des Mousquetaires.
Robin Söderling fick en drömstart på säsongen och vann turneringarna i Brisbane, Rotterdam och Marseille. I mitten av mars hade västgöten bara förlorat en av tjugo matcher, mot Alexandr Dolgopolov i åttondelsfinalen i Australian Open.
Nu, två och en halv månad senare, framstår den där makalösa insatsen som löjlig.
Novak Djokovic har gett oss nya perspektiv. Serben spelar sitt livs tennis och har inte förlorat en enda match i år, trots att han har mött Rafael Nadal och Roger Federer vid totalt sju tillfällen. Segertåget har rullat fram genom Melbourne (Australian Open), Dubai, Indian Wells, Miami, Belgrad, Madrid och Rom, och ingen vet var det ska sluta.
Djokovic har nu vunnit 38 matcher i följd på ATP-touren och slog dessutom Ruben Bemelmans, Lleyton Hewitt och Andrej Golubev i Hopman Cup, så segersviten sträcker sig egentligen till 41 matcher.
McEnroe är imponerad
Björn Borg fick aldrig en bättre säsongsstart än 1980, då han vann 31 matcher i följd. Ivan Lendl stannade på 29 1986.
Det Novak Djokovic har uppnått är inte stort.
Det är störst.
Det tycker till och med John McEnroe, som 1984 radade upp 42 segrar, vilket är alla tiders rekord.
– Med tanke på konkurrensen skulle jag säga att hans svit är mer imponerande än min. Då avgjordes Australian Open i slutet av året. För mig blev Öppna franska årets första Grand Slam-turnering och där bröts sviten, säger McEnroe, som föll i finalen mot Lendl.
Djokovics framgångar beror inte enbart på att han i grunden är en sällsynt begåvad tennisspelare. Den största förklaringen är att 23-åringen har slutat äta bröd, pasta och pizza. Det bör alla glutenallergiker undvika, men det dröjde länge innan Djokovic upptäckte att han är glutenintolerant och kom till rätta med sina hälsoproblem.
Nu har han anställt en näringsfysiolog som reser med honom på touren. Kostomläggningen har fått världstvåan att gå ned i vikt, och det har i sin tur gjort honom snabbare. Novak Djokovic rör sig bättre än någonsin och har dessutom förbättrat sin serve och sin redan mästerliga backhand.
Efter alla segrar har han ett självförtroende som gör att han kan gå på vatten, men jag tror inte att han går hela vägen på gruset på Roland Garros. Även om han, eller någon annan spelare, vunnit 159 matcher i följd hade jag tippat Rafael Nadal som slutsegrare.
Mesta sig likt i Paris
Djokovic slog visserligen ”Rafa” i finalerna på gruset i Rom och Madrid, men nu handlar det om femsetare och då är ingen, vare sig fysiskt eller mentalt, starkare än spanjoren.
Jag skulle bli förvånad om det inte blir han som kysser pokalen, Coupe des Mousquetaires, den 5 juni.
Förutom att alla förväntar sig en final mellan Djokovic och Nadal är det mesta sig likt i Paris. Eiffeltornet stirrar ut över Seine, var tredje taxiresa slutar med en krock och en 26-åring från Tibro ser ut att hitta formen lagom till årets andra Grand Slam-turnering.
I går satt jag vid bana två och såg Robin Söderling, som han heter, genomföra ett timslångt träningspass. Han avslutade det med en forehandsving, tappade greppet om racketen och såg spaden flyga över läktaren.
Jag hoppas att det var en symbolhandling, att han har högtflygande planer även i år. Det känns så, även om Novak Djokovic är namnet på allas läppar.