Fotbollens huvudstad
Wennman: London, Barcelona, Madrid, Manchester, Liverpool... nää – Södertälje
LONDON. Ungefär samtidigt som Stoke gjorde 1–0 mot Tottenham på White Hart Lane skrek radiorösten i mitt öra att Assyriska kvitterat till 3–3 i Jönköping.
Uhum. So what?
Om jag säger att Södertälje är en större fotbollsstad än London, vaknar ni till då?
Man kan ju överdriva och vinkla saker ungefär som man behagar, även om det sker mer sällan med stigande ålder. Den här rubriken kan jag ändå inte, som gammal kvällstidningsräv, få ur skallen:
”SÖDERTÄLJE – FOTBOLLENS HUVUDSTAD I EUROPA.”
Jag hör er skratta och skaka så mjällen flyger genom rummet, men förklaring följer:
l London, med åtta miljoner invånare, har fem lag (Arsenal, Chelsea, Fulham, Tottenham och West Ham) bland landets 20 bästa. Det är ett 20-bästa-lag per 1,6 miljoner människor.
l Södertälje, den gamla hockey- och basketmetropolen, har 83 000 invånare – och två fotbollslag bland Sveriges 20 bästa (Assyriska till allsvenskt kval, Syrianska fyra i superettan). Det är ett 20-bästa lag per 41 500 boende i staden.
Först tyckte jag jämförelsen var otroligt löjlig med tanke på kvalitétsskillnaden mellan ländernas ligor, men sen for hjärnan iväg och blandade in Manchester, Birmingham och Liverpool...sen Madrid, Milano och Barcelona, sen tyska ligan, franska ligan, holländska, belgiska och alla möjliga andra ligor...och ingenstans fann jag en stad med blott 83 000 invånare som hade två lag bland landets 20 bästa.
Jag insåg att detta var en uppgift för en fotbollsnörd. Jag ringde Niva (han är så stor nu att det räcker med efternamnet) som givetvis gick igång på alla cylindrar trots att det var lördagkväll:
– Aha, du söker framgång per caaapita! Intressant!
Självaste professor Niva hade problem med att krossa min Södertälje-teori. Till slut kom det i alla fall besked om att den cypriotiska ligan, som rankas 23:a i Europa mot 24:e plats för allsvenskan, har ett hett Famagusta-derby i högsta serien mellan Anorthosis och Nea Salamis. I stan bor det bara 30 000 personer, men Famagusta är numera turkiskt vilket innebär att de två cypriotiska lagen spelar sina matcher i exil i Larnaca (72 000 invånare). Och för att komplicera saken ännu mer meddelade Niva sent i natt att de grekcypriotiska division två-lagen AEK Larnacka och Alki Larnaca kan komma ifråga eftersom förstaligan bara har 14 lag.
Sensationell grej
Det kan även tänkas att de två Madeira-lagen från Funchal (knappt
100 000 invånare) i portugisiska ligan har större framgång per caaaapita, menar Niva.
Men what the heck. Det sabbar inte huvudvinkeln för mig. Assyriska och Syrianska och Södertälje är en sensationell grej i fotbolls-Europa.
Jag bor större delen av året i London, åker hem till Södertälje nån helg i bland, tar en fläsknoisette på Stanley´s och snackar fotboll med fans till både Assyriska och Syrianska. Jag har sett farsor till dagens stjärnor kämpa i division sju. Och jag har i ett par år nu prackat på södertäljeborna min åsikt att båda klubbarna kommer att spela i allsvenskan inom kort, eftersom engagemanget, passionen och kontakterna ute i fotbollsvärlden saknar motstycke i Sverige.
Eftersom jag nu kan presentera en form av matematiska bevis på att Södertälje faktiskt är en större fotbollsstad än London (ja ja, ta det med en gnutta humor, tack) hoppas jag både syrianerna och assyrierna sträcker på sig en smula. Superettans sista omgång var ett radiodrama som överträffade allt jag såg i tv från Premier League i går.
Tottenham hade chansen att gå upp på samma poäng som Man United i ligatoppen, men blev plötsligt gamla Spurs igen när man sensationellt föll mot ett kontrande och allt borta-stabilare Stoke (0–1). Starkt av Stoke, men synd i det här läget: jag vill att både Spurs, Man City och Aston Villa (1–1 i Wolverhampton) ska vara med så länge som möjligt och röra till det i toppen. Jag är trött på dominansen av de fyra stora, och Chelseas slakt av Blackburn i går kväll (5-0) var närmast generande att se. Blackburn (med Martin Olsson i en torterad backlinje) har nu 2–11 på sina två senaste besök i London.
Kan avgöra säsongen
Är det nåt lag av The Big Four som riskerar att tappa sin Champions League-plats i vår är det ju Liverpool. Hatmatchen mot Man United i eftermiddag kan avgöra resten av säsongen. Liverpool har redan förlorat fyra av nio ligamatcher, och blir det stryk idag igen är avståndet upp till United tio poäng. Om Rafa Benitez på nåt sätt lyckas trolla fram en uppställning som taktiskt manövrerar ut United på Anfield, då är det emellertid bara fyra poäng mellan lagen och...game on.
Skadeläget kan bli helt avgörande. Både Benitez och Sir Alex mörkar in i det sista. Steven Gerrard och Fernando Torres är frågetecken för Pool. Wayne Rooney och Darren Fletcher testas i sistas stund idag.
Det som intresserar mig mest är huruvida Michael Owen kommer att buas ut eller ej av The Kop. Blir den mannen taskigt behandlad av Liverpools fans är det fan i mig skamligt.
Till sist: Eskilstunasonen Sebastian Larsson hade en fot med i båda målen när Birmingham överraskande slog Sunderland (2–1).
Birminghams manager Alex McLeish:
– Larsson var strålande, han jobbade som en slav.
Bra fotbollsdag för Sörmland, alltså.