”Vill bli bäst i världen”

Sveriges nya stjärna i stor intervju

Johan Flinck

KUMAMOTO. Isabelle Gulldén har inte bara blick för spelet.

Hon har också öga för talanger.

Redan för sex år sedan twittrade hon imponerat om Melissa Petrén.

– Jag kommer ihåg det. Det var coolt, säger Petrén.

Här berättar vår nya handbollsstjärna också om varför hon älskade Sävehof, sin oväntade barndomsidol och VM-drömmen.

Det är dagen efter det stora genombrottet i landslaget.

Melissa Petrén känner av i kroppen att hon spelade mycket i storsegern mot Japan där mästerskapsdebutanten var bäst på plan.

Hon har också varit hårt uppvaktad efter succén.

– Det har varit mycket på telefonen, säger 24-åringen när Sportbladet träffar henne på spelarhotellet.

– Det är många som skrivit – gamla kolleger och lagkamrater.

Kolleger?!

– Ja, jag jobbade som fritidspedagog när jag spelade i Lugi.

Har du svarat på allting?

– Ja, det är viktigt!

Föräldrarna drar till Thailand i stället

Flera av spelarna har sina föräldrar på plats. Men inte Petrén.

– Nej, de hade bokat en Thailandsresa den 1 januari. Jag vet inte vad de tänkte. De ville väl ha sol i stället.

Stockholmaren har Huddinge HK som moderklubb och spelade i Spårvägen 2013–15 innan hon flyttade till Lund och Lugi, som hon lämnade för danska nykomlingen Horsens i somras.

Petrén är alltså en av talanger på damsidan i Stockholm som inte spelat i Skuru.

– Jag ville någon annanstans än Stockholm när jag skulle lämna Spårvägen. Handbollen är mycket större i Skåne.

Vem var din idol som ung?

– Jag hade en konstig idol när jag var liten. Jag älskade Sävehof och var faktiskt mittsexa tills jag var 12–13 år. Så jag hade Erik Fritzon som idol.

Det var en högoddsare?

– Ja, jag kan skratta åt det i dag.

Varför älskade du Sävehof?!

– De var väl bäst då och man såg dem mycket på tv.

Skador har ställt till det

Men Petrén hade mer självklara förebilder också som ung.

– Jag har ju suttit hemma och sett mästerskapen med landslaget sedan jag var liten och alltid drömt om att vara där. Nu står man där med några spelare som är kvar från den tiden. Klart att det är coolt.

En av dem är Isabelle Gulldén.

Och Gulldén upptäckte Petrén tidigt – redan 2013 i samband med U19-EM i Danmark.

– Jag såg någon match på datorn och twittrade hur imponerad jag var av henne. Jag såg verkligen potentialen då, säger Gulldén.

Petrén såg förstås tweeten från landslagets storstjärna.

– Ja, jag kommer ihåg det. Jag tyckte att det var coolt, säger hon.

Men det tog rätt många år för Petrén att komma med i landslaget även om hon var en av dominanterna i SHE innan hon lämnade för danska ligan.

Först i juni i år kom hon med i det riktiga landslaget.

Har du varit otålig?

– Nej, jag har inte känns någon frustration alls. Jag har känt att jag inte varit redo förrän nu. Jag har haft en del skador också som blivit som pauser på vägen.

2014 drabbade hon av en korsbandsskada och förra sommaren hade hon problem med menisken som höll henne borta ett par månader.

Pojkvännen är proffsmålvakt

Men det senaste halvåret har det gått snabbt. Petrén hann bara med två samlingar innan hon togs ut till VM – playoff i juni och EM-kvalet i september.

– Hade någon sagt för ett år sedan att jag skulle vara med i VM hade jag inte riktigt trott på det. Det har gått jättefort.

När började du drömma om VM?

– När jag kom med till VM-kvalet i juni. Jag hade alltid strävat efter det. Men då kände jag att jag var nära.

Vad drömmer du om nu som handbollsspelare?

– Klart att jag drömmer om att bli bäst i världen Det har jag haft som nummer ett sedan jag började spela.

Så tidigt alltså?

– Jo, men det har jag alltid haft. När man nu är med i landslaget känner man att det kanske går. Men det är fortfarande långt dit. Jag har många år kvar.

Trots stormatchen mot Japan lär Petrén knappast vara kartlagd av stornationerna som väntar senare i VM, efter torsdagens match mot Argentina.

– Ingen vet vem jag är. Det kan bli min fördel, att de inte riktigt vet hur jag spelar och vilken stil jag har. Jag kan överraska och det hoppas jag göra.

Hemma i Danmark är hon sambo med Josip Cavar, tidigare målvakt i Lugi och nu proffs i danska Sönderjyske.

Har du någon fördel av att ha en elitmålvakt som sambo?

– Ja, det skulle jag säga, framför allt efter matcherna. Då säger han vad jag kunde ha gjort bättre. Men det händer inte efter varje match.