”Podolski är lite konstig på det sättet”

Fredrik Jönsson

Mikael Ishak berättar för Sportbladet om overkliga drömmen, helvetet som nyblivet ungt proffs och om att besegra tyske stjärnan i skottövning

Från superettan till Bundesliga och U21–landslaget på bara några månader.

Kölns Mikael Ishak berättar om den overkliga drömmen, helvetet som nyblivet ungt proffs och om att besegra Lukas Podolski i skottövning.

– Tränaren skrattade och sa att vi skulle avbryta. Då blev han sur och fortsatte själv, säger Ishak till Sportbladet.

Mikael Ishak har inte gjort en enda match i allsvenskan och är okänd för gemene man i Sverige.

Men 19–åringen har gjort en fantastisk resa där han gått från superettan–klubben Assyriska till Köln i Bundesliga i januari.

Efter bara några veckor debuterade han och totalt blev det elva framträdande i den tyska klubben.

Nu har han fått nästa belöning – han är uttagen i U21–landslaget.

– Jag ville bort från Assyriska, jag ville utvecklas och ta ett högre steg. Men att det skulle gå från superettan till Bundesliga, det trodde inte ens jag, säger Ishak till Sportbladet.

– Det har varit som att jag levt i en dröm de senaste månader och jag lever fortfarande i den drömmen känns det som. Den verkar ju inte heller ta slut efter det här halvåret, säger Ishak till Sportbladet.

Berätta om drömmen.

– För tre veckor sedan fick jag ett mejl och sedan fick jag också ett samtal från Håkan. Då visste jag att jag skulle vara en av de där 22 spelarna. Jag blev faktiskt oerhört stolt, säger Ishak om uttagningen till U21.

– Det är ett kvitto på att jag gjort något bra, annars kommer man ju inte med. Jag är oerhört glad.

U21–landslaget är i Stockholm nu och förbereder sig inför EM–kvalmötena med Ukraina, Malta och Finland.

”Riktigt, riktigt kämpigt”

Men vi tar och backar bandet några månader...

– I slutet av december skrev jag på för Köln och lämnade Assyriska. Det har varit otroligt lärorikt och jag har fått träna med massa bra spelare. Jag har även fått spela från första dagen, säger Ishak.

Hur är det att flytta iväg ensam som 18–åring?

– När man blir klar för en sådan klubb tänker alla, ”åhhh, vad skönt och allt det där”. Men om jag ska vara ärlig, från början är det verkligen inte så. Det är riktigt jobbigt, det är bara tyska som snackas, du fattar inte ett enda ord.

– Du är en 18-åring i ett helt nytt land, det var riktigt, riktigt kämpigt. Nu, fem månader senare, är det jättekul. Jag har lärt mig lite tyska, jag har ett hus där nu och allt det där.

Det var Ståle Solbakken som var tränare när du kom till Köln. Underlättade det med tanke på att han är norrman?

– Vi snackade svenska med varandra, han stöttade mig och gav mig även speltid. Det kändes som han verkligen gillade mig.

– Jag och Podolski startade en match och då var Novakovic, lagets andra stjärna, på bänken. Efter andra matchen sa Solbakken till mig att ”jag kan inte bänka honom längre, publiken kräver att han ska spela”. ”Så därför ska du starta som vänsterytter.” Därifrån var jag jätteglad att han trodde på mig.

För en dryg vecka sedan gick Solbakken ut och sa att han ”hade spelare som var döda i huvudet”. Har du hört om det?

– Jag har inte sett det, men jag har vetat det. Att han säger de orden beror på att han fick skit för att vi förlorade. Enligt mig var det inte hans fel. Vissa spelare ville få bort honom och andra inte. Det blev lite kalabalik i slutet och då fick han sparken.

Men han var en bra tränare?

– Ja, han var riktigt, riktigt bra.

Är han den som betytt mest för dig?

– Om jag får säga rakt av varför jag har lyckats så måste jag verkligen tacka Rikard Norling. Jag kommer att fortsätta att tacka honom, även om jag spelar i Real eller ”Barca” eller om jag slutar spelar fotboll. Oavsett kommer jag alltid ha honom att tacka.

Varför?

– Han har varit den största bidragande orsak tillsammans med min pappa varför jag är här i dag. Jag var 17 år och spelade i juniorerna. Då kom han till Assyriska, såg mig och plockade upp mig i A-laget. Han gav mig självförtroende, lät mig starta som 17–åring, hjälpte mig mycket privat och fick mig att gå i skolan igen. Han var en extra pappa för mig.

Var du bråkig i skolan?

– Nej, haha. Det var inte så jag menade. När jag tränade med A-laget krockade det med skolan, då var jag tvungen att välja. Rikard gick på skolmöten med mig och gjorde till slut så att det fungerade med skolan och fotbollen. Annars hade jag bara skitit i skolan.

– När han ville ta upp mig i A-laget var han den enda i Assyriska som ville det. När jag skulle skriva på mitt kontrakt med A-laget var jag 17 år. Då sa styrelsen att de gör det bara för Rikard Norling vill det.

”Så in i helvete seriös”

Du har spelat tillsammans med en av Europas bäste anfallare. Hur är det att bilda anfallspar med honom?

– Som person är han väldigt skön, han försöker skämta hela tiden. Sedan när vi går på träning och match är han så i in i helvete seriös.

– Han är en världsstjärna...som har spelat med Mikael Ishak, haha. Det är väl en liten skillnad. Jag är jätteglad att jag har fått spela med honom. Han har lärt mig ett och annat.

Som att skjuta stenhårt...?

– Det är riktigt svårt att skjuta lika bra som honom kan jag lova dig.

Tränar han mycket på det?

– Ja, faktiskt. Han står och nöter med sin vänsterfot. Han har riktigt, riktigt bra skott, riktigt bra skott.

Har du kört med honom?

– Jag och Podolski stod och avslutade. Oftast när han skjuter brukar han träffa mål eller göra mål, men den här gången hade han fått några nya skor och skulle göra avslutningsövning.

– Vi skulle skjuta sju skott och han missade tre i rad och jag satt två av dem. Det var meningen att vi skulle fortsätta men tränaren skrattade och sa att vi skulle avbryta. Då var Podolski ganska sur och fortsatte övningen själv. Men sen garvade han.

Har du tjafsat med honom?

– Man kan bli utskälld. Han är lagets stora stjärna, han säger vad han tycker och tänker samtidigt som han är en bra medspelare. Jag har inte blivit utskälld av honom, men jag har sett några kängor han har gett till några.

Berömmer han dig?

– Podolski är ingen spelare som står och berömmer dig, han är lite konstigt på det sättet. Oftast är han självständig och så. Men om du skjuter ett bra skott så berömmer han. En gång tog vi ett snack innan en match, han sa att jag var en bra fotbollsspelare. Det blir man ju glad av.

...men nu får du klara dig utan honom. Han drar till Arsenal.

– Det är riktigt tungt för klubben. Samtidigt förstår man honom, han ska spela högre.

Har du planer på att gå?

– Jag har diskuterat med min agent. Varken jag eller min agent tycker att andraligan är dålig. Jag får mer speltid då och det är det som är det viktiga, då utvecklas man mest och det är ju det jag vill.

Hur långt avtal har du?

– Jag skrev på för två och ett halvt år när jag kom. Sedan har jag option på ytterligare två år.

FOTNOT: Sverige möter Ukraina i U21-kvalet i kväll. Matchens sänds i TV 4 sport.

Sportbladet intervjuar kända och okända svenska fotbollsproffs i Europa.

Vem vill du läsa om härnäst? Mejla Fredrik Jönsson & Patrik Sjögren