Olycksfågeln skadad igen – ut i rullstol

Jim Jaber

Brian Bakers osannolika skadehelvete fortsätter

Brian Baker var tillbaka efter ett sex år långt skadehelvete.

Han vann öppningsmatchen och hade segervittring i andra omgången i Australiska öppna.

Men olycksfågeln från Nashville fick inte lämna banan som en vinnare – han lämnade den i rullstol.

Baker var en av världens mest lovande tennisspelare som ung och spelade final i Franska öppna för juniorer 2003.

Sedan kom alla skador.

Baker fick problem med höften, både höger och vänster sida, drabbades av bråck och tvingades operera en söndertrasad armbåge.

På sju år spelade Baker inte en enda ATP-match.

Skrek ut sin smärta

I maj förra året vände det. Baker gjorde comeback på ATP-touren och steg snabbt i ranking efter en finalplats i Nice och tre vunna matcher i Wimbledon.

I sin första Australiska öppna vann han öppningsmatchen mot ryssen Alex Bogomolov Jr.

Och i nattens möte med 20:e-seedade landsmannen Sam Querrey tog Baker initiativet med att vinna första set i tiebreak.

Sedan hände det igen.

Vid ställningen 1-1 i andra set skrek Baker ut i smärta, tog sig åt höger knä och hoppade till sin stol.

”Ge inte upp, Brian”

Motståndaren Querrey berättar för AP:

– Han sa att han kände hur knäet vred sig och att han hörde en knäpp. Sedan kunde han inte räta på benet, eller gå. Han är den siste personen att förtjäna något sådant.

Baker tvingades lämna banan i rullstol. När han försvann in i omklädningsrummet hördes en kvinna skrika från läktaren:

– Ge inte upp, Brian.

Något Querrey inte tror att hans landsman gör.

– Om han läker ihop snabbt, eller om det tar ett år, han kan komma tillbaka till samma nivå som i dag. Han är talangfull och tillräckligt bra för det.

Enligt TT, som citerar ESPN, har Baker fått en meniskskada som kräver operation och fyra månaders rehabilitering.