Stefan Holm: Nu luktar det elitserie
Publicerad 2014-05-06
I kvällens elitseriepremiär tar världsmästaren Tai Woffinden med sig en fråga in i första sväng:
Vilket lag ska hans Elit Vetlanda besegra i SM-finalen?
Tyvärr, alla speedwayälskare, känns det som att serien avgjordes innan den hann börja.
För ett par veckor sedan besökte jag årets upptaktsträff på Friends Arena, där det mesta var som väntat.
I presskonferenssalen klev speedwayklubbarnas lagledare, en efter en, upp på podiet och gick igenom sina trupper, som har varit spikade och välkända i ett drygt halvår.
De berättade om årets målsättning och, som väntat, ska alla lag gå till slutspel. Piraternas Stefan Andersson Skill och Indianernas Daniel Andersson Bäckström var, som väntat, de enda lagledarna som tog ordet SM-guld i sina munnar. Det hade de förmodligen gjort även om deras trupper bestått av en samling dagisungar på trehjulingar.
Avsked till publiken
Efter den officiella delen gick ledarna en trappa ner, följde korridorerna till presskaféet och sköljde ner en ost- och skinkfralla med kaffe.
Speedwayens egen Super-Bo, med efternamnet Wirebrand, satt längst ut vid ett bord och pratade med Per Jonsson, exvärldsmästaren som är en av expertkommentatorerna på C More.
Jag frågade om han var besviken över kollegornas guldtips eftersom Elit Vetlanda, där han är sportchef och lagledare, bara fick sex av de åtta rösterna. Vargarnas Peter Jansson tror på Indianerna och Vetlanda gjorde ett meningslöst försök att lägga över pressen på samma klubb.
Super-Bo skrattade, som om han trodde att jag skämtade, och sa:
– Det spelar ingen roll vad vi plockar ihop för trupp, så är vi favoriter. Det var vi förra året också, och därför har jag ingen respekt för röstningen.
Elit Vetlanda blev svenska mästare 2012, men efter säsongen tackade tre av de största guldhjältarna för sig. Emil Sajfutdinov skrev på för Indianerna, Leon Madsen skrev på för Hammarby och lagkaptenen Jason Crump skrev ett avskedsbrev till speedwaypubliken.
Utan dem blev Vetlanda bara sexa i elitserien, även om förarna lyfte sig i slutspelet och avslutade året med att förlora SM-finalen mot Piraterna.
– Emil och Leon saknades 2013. Folk var förbannade för att vi släppte i väg dem, säger Super-Bo.
Han borde ha synpunkter även på årets guldtips, just för att Elit Vetlanda inte fick samtliga röster. Den elitserie som inleds med matcher i Hallstavik, Motala, Eskilstuna och Målilla är, vågar jag påstå, redan avgjord.
Under en galen vecka i oktober värvade Elit Vetlanda sönder all form av spänning. Leon Madsens namnteckning hade inte hunnit torka förrän Emil Sajfutdinov skrev på, och efter ytterligare några dagar var världsmästaren Tai Woffinden klar.
Till saken hör att Vetlanda redan hade en bra stomme med lagkaptenen Jaroslaw Hampel, Tomas H. Jonasson, Janusz Kolodziej samt gästförarna David Ruud och Magnus Karlsson.
Super-Bo medger att klubben aldrig har haft en starkare trupp, men han pratar, som väntat, inte om SM-guld.
– Elitserien tenderar att bli jämnare och jämnare, säger han.
Visst, kampen om den andra finalplatsen känns väldigt, väldigt oviss.