"Anja är fantastisk"

Kung Herminator om drottning Pärson

SESTRIERE

Hermann Maier och Anja Pärson kramar om varandra.

Världens största utförsåkarstjärnor solar sig i glansen av varandra.

Frågan är vem som är störst?

- Just nu är det Anja. Hon är helt fantastisk, säger "Herminator".

Solen gassar i Sestriere. Världscupssäsongen är över och nu återstår bara diverse prisutdelningar innan sommarlovet tar vid.

Anja Pärson står i centrum. Så klart.

På prisutdelningen får hon kliva upp fyra gånger på podiet - som segrare i gårdagens storslalom, som vinnare av slalomcupen, storslalomcupen och den totala världscupen - och alla fyra gånger spelas den svenska nationalsången av en italiensk armeorkester.

Det blir nästan tradigt.

- Jobbigast var att hålla i alla glasgloberna. Maier förklarade att jag nog borde träna överkroppen lite mer, säger Anja Pärson och skrattar.

Skidvärldens profiler

Det är ingen tvekan om att det är hon och den väldige österrikaren Herman Maier, som är den alpina skidvärldens största profiler. Två ovärderliga namn för sporten.

- Anja är jätteviktig. Det behövs profiler och hon är verkligen en, hon är en bra förebild, säger Hermann Maier.

I augusti 2001 var Hermann Maier inblandad i en svår mc-olycka. Ett tag var det osäkert om han skulle få behålla sitt skadade ben överhuvudtaget.

- Han är fortfarande inte bra. Tydligen har han knappt någon känsel. Otroligt. Han är fruktansvärt stark, säger Anja Pärson.

Hermann Maier är rörd.

- Tänk, här står jag som segrare i den totala världscupen" När säsongen började visste jag inte om jag ens kunde åka skidor. Jag är fruktansvärt glad. Mitt hjärta slår dubbelt, säger han.

Som människor är stjärnorna varandras raka motsatser.

Hermann är kaxig och kan uppfattas som arrogant. Anja är fortfarande talangen från lilla Tärnaby, som inte riktigt förstår vad hon ställt till med.

- Jag önskar att jag kunde sätta ord på vad jag känner. Men det går inte. Jag fattar det knappt själv. Nej, ge mig några dagar att smälta det här, säger Anja Pärson.

Bäst som vanligt

Att hon kunde samla sig efter lördagens slalom - då hon säkrade världscupstiteln - och vinna den avslutande storslalomtävlingen var otroligt.

Trots att firandet höll på fram till småtimmarna var hon som vanlig bäst.

Segermarginalen var över en sekund.

- En perfekt avslutning på en perfekt säsong. Solen var till och med framme. Bättre än så här kan man inte ha det, säger Anja Pärson och ler i kapp med solen i skidparadiset.

Sedan väntar presskonferens och Anja rusar i väg ner för backen. Glasbollarna tar mamma Madeleine och pappa Anders hand om. Anja vet var priserna ska stå.

- Dom får åka upp till Tärnaby. Där förstår folk att uppskatta dom. I Monaco är det ingen som bryr sig, säger Anja Pärson och rusar i väg till hotellet.

Sedan väntar den riktiga festen.

Hermann Maier

Anja Pärson

Patrik Thornéus