Bortskämda miljonärer? Nej, City var ett LAG
LONDON. Manchester City lyckades rädda en poäng på stopptid i Sunderland, och nu säger ni:
Det är sååå typiskt City. Seger mot Chelsea borta, sen sekunder från stryk mot ett lag de slagit nio gånger i rad.
Men hejda er lite – var inte gårdagsmatchen i själva verket den mest ”otypiska” ni sett av City på flera år, ända sen först doktor Shinawatra och sen shejk Mansour tog över?
Snabbt ihopköpta stjärnlag med starka individualister ska inte ha det hjärta som City visade i går. Bortskämda miljonärer får, efter tränarbyten och nya taktiska direktiv, inte spela med en sån sjujävla lagmoral och sammanhållning. Det är sagt så. Socialstyrelsen har bestämt det.
Går det tungt och man förlorar 50–50-duellerna och motståndarmålvakten (Craig Gordon) gör en idiotmatch ska man enligt reglerna börja hänga med huvudena.
Det stod heder på spel för City
Men den andra halvlek som City drog i gång i underläge med 1–0 mot Sunderland bröt mot gamla naturlagar. Jag har följt de ljusblå i många år nu och sällan sett laget så förbannat och beslutsamt att nå minst en kvittering. Det stod heder på spel. Det var ett lag som var berett att ställa upp på krig. Det var...ja, ett LAG.
Spelare som Lescott, Kompany, Barry, Bellamy och Zabaleta, i första hand, kämpade som dårar för att knipa den där poängen som kan bli avgörande i fighten om fjärdeplatsen. Jag har nog aldrig sett Manchester City slita hårdare under en halvlek. Det handlade inte om lönekuvert. Det handlade om ära.
De City-fans som svor över krysset i går bör alltså ha de sista 45 minuterna i åtanke. De minuterna sa nåt. De spred positiva framtidsvibbar kring Manchester City.
Sen är det en annan sak att det fanns saker att kritisera. City var inte vaket från början och blev taget på sängen av ett vilt satsande Sunderland. Roberto Mancini gjorde ett märkligt byte (den sege Vieira in för den framstörtande dödspiloten Richards...eh, hallå? Varför inte Ireland i så fall?) och det finns ett generellt problem: City, med tre defensiva mittfältare i startelvan, trivs bättre att kontra mot topplagen än att föra spelet mot gäng på undre halvan.
Spelarna gav sig fan på att vinna
Men som sagt:
När Adam Johnson till slut hittade bortre krysset efter 90+1 var det ett mål som sa rätt mycket om lagets karaktär. Spelarna i City verkar helt enkelt ha gett sig fan på att vinna den där lilla miniserien mot Tottenham, Aston Villa och Liverpool.
Och i den röda delen av Manchester? Jodå, business as usual. United gjorde 3–0 på Fulham och den fenomenale Wayne Rooney levererade igen. Två nya mål. Han har gjort 24 på de senaste 22 matcherna. Stort beröm också till anfallskompisen Berbatov.
Uniteds två nästa ligamatcher på Old Trafford är mot Liverpool och Chelsea. Och efter tre kanonderbyn mot grannen City den här säsongen är det dags för ett fjärde den 17 april. Vi har godis framför oss.