Anna Haag hade tiondelarna emot sig

”Det var ju min bästa sprint någonsin”

Anna Haag var bara en tiondel från att ta sig till semifinal när den första sprinttävlingen i Tour de ski avgjordes i Prag på måndagen.

Men hon gjorde sin bästa insats i sprint – och hade oväntat totalledande Virpi Kuitunen bakom sig.

Fristilssprinten i Prag vanns av italienskan Arianna Follis, som med 60 bonussekunder också passade på att ta över tätplatsen i Tour de ski. Hon är där åtta sekunder före finländskan Aino Kaisa Saarinen, tvåa även i sprintfinalen, och 13 före norskan Marit Björgen, som vann B-finalen och blev sjua.

Tidigare ledaren Virpi Kuitunen tappade mark. Hon hade åttonde bästa kvaltid, men åkte ut i samma kvartsfinal som Anna Haag, där hon blev fyra, och hasade ner till sjätte plats i toursammandraget.

Anna Haag fick 15 bonussekunder för sin 16:e plats, men vara hårsmånen från att ta sig vidare till semifinal på tid.

Det fattades en tiondels sekund.

– Det var snopet med den där tiondelen, men det var ju min bästa sprint någonsin, sade Haag.

– Och det var jätteviktigt att jag slog ut Virpi Kuitunen. Jag visste att hon låg bredvid mig. Jag åkte mycket bättre då än i kvalet.

Haag tappade en placering i sammandraget, men har stora förhoppningar om att ta sig in bland det tio främsta i nästa tävling, en klassisk mil på nyårsafton med individuell start i Nove Mesto.

– Det ser jag fram mot, sade hon.

– Kroppen är lite mör, det ska bli skönt med en vilodag. Men jag tror det kan bli ett riktigt bra race på nyårsafton.

Jenny Hansson åkte in med 17:e tid i kvalet men åkte också ut i kvartsfinal efter en optimistisk start.

Maria Rydqvist, 35:a, och Sara Lindborg, 42:a, var inte med bland de 30 som gick vidare från tidskvalet.