Robin Söderling enda hoppet i Öppna franska
Publicerad 2011-05-21
PARIS. När Öppna franska inleds i morgon står allt hopp till Robin Söderling på herrsidan.
Det var bättre förr.
1987 deltog inte mindre än 18 svenskar i herrarnas singelturnering.
– Det var helt sjukt. Jag var 21:a i världen – men bara sexa i Sverige, säger Jonas Svensson.
Rekordåret 1987 kom 14 procent av de 128 spelarna i Öppna franska från Sverige. Den för många okände Lars-Anders Wahlgren kvalade in till turneringen och besegrade hemmahoppet Guy Forget i öppningsmatchen.
Det var en knall som hördes över hela tennisvärlden.
– Det var en av mina lyckligaste stunder i karriären. Då kände jag mig för första gången som en av de bra svenskarna, berättar Wahlgren 24 år senare.
I dag är Söderling ensam svensk bland världens 300 bästa spelare. Wahlgren var 1989 66:a i världen – men
bara tia i Sverige.
– Det var aldrig tal om att jag skulle spela Davis Cup, men det var bara att acceptera.
Bara sexa i Sverige
När Mikael Pernfors slog sig in på topp 10 hade han fyra landsmän före sig på rankingen. Jonas Svensson var 1986 21:a i världen, men inte bättre än sexa i Sverige.
Trots bredden och den omänskliga konkurrensen fanns det inga tydliga grupperingar i svensklägret.
– Vi var som en stor familj och framgång föder framgång, säger Joakim Nyström.
”Fantastisk period”
– Det gick alltid bra för någon, så ingen behövde känna någon press, säger Mats Wilander.
– Det var en fantastisk period. Det fanns en trygghet i att vi var så många spelare, säger Stefan Edberg.
Spelarna umgicks på och utanför banan och hjälpte varandra till världstoppen.
– Mats och ”Jocke var så oerhört prestigelösa och visade hur man ska behandla andra, säger Jonas Svensson.
Eftersom få spelare reste med coacher brukade spelarna träna varandra.
– Jonas var halvt min coach, och jag och (Ulf) Stenlund hjälpte varandra med teknik. I dag tror jag inte att någon spelare springer runt och ger tips, säger Johan Carlsson.