”Inga problem att ta en bärs ihop med honom”

Alexander Gustafsson lugn inför gigantiska titelfajten

Spänningen tätnar inför Alexander Gustafssons titelmatch.

I tisdags stod han öga mot öga med Jon Jones under en intensiv staredown – och nu tvingas de tillbringa nästan varje dag tillsammans.

– Efter matchen skulle jag inte ha några problem att ta en bärs ihop med honom, säger svensken.

UFC är ute på pressturné och gör reklam för höstens största galor.

En av de allra största äger rum i Toronto den 21 september. Det är då som Arbogasonen Alexander Gustafsson utmanar superstjärnan Jon Jones om världsmästartiteln i lätt tungvikt.

Under en intensiv period ses de två huvudpersonerna nu på daglig basis.

Hur trötta är ni på varandra?

– Det är lite halvjobbigt, haha. Jag har ingenting emot honom som person men det blir lite nervöst att vara omkring varandra hela tiden. Vi är konkurrenter och ska tävla snart, säger "The Mauler".

”Båda ville markera”

Och det märks att matchen kryper allt närmare. I tisdags var det till exempel rejält laddat när Jones och Gustafsson stod öga mot öga på en presskonferens i Los Angeles.

– Precis som det ska vara. En staredown är det första intensiva ögonblicket man har med varandra. Det ska vara en första markering och det tror jag att vi båda ville, säger han.

Gustafsson säger sig inte bara tränare hårdare, utan även smartare. Under inga omständigheter tänker han riskera ett nytt scenario likt det i våras, då ett jack ovanför ena ögat stoppade honom från UFC-galan i Globen.

Når nya nivåer på träning

– Det är ett misstag som jag aldrig tänker göra om. Nu använder jag skyddsutrustning och tar hand om kroppen. Skadan finns i bakhuvudet men man får inte låta det påverka träningen heller, säger han.

Och fortsätter:
– Mitt fokus ligger bara på matchen och jag tränar hårdare än någonsin, pressar kroppen till nivåer jag inte trodde att jag kunde nå. Det är verkligen tufft men bygger också upp självförtroendet.