”Final – då jävlar hade jag firat”

Söderling efter chockseger mot Nadal: ”Det kändes overkligt”

PARIS. Vilken höjdare!

I går kväll stod Eiffeltornet i givakt för Robin Söderling.

24-åringen chockade tennisvärlden med att slå Rafael Nadal i Paris.

– Om det hade varit final – då jävlar hade jag firat, säger bragdmannen till Sportbladet.

Rafael Nadal var på väg mot sin femte raka seger i Öppna franska. Ingen såg Robin Söderling som ett hot, möjligtvis ett litet gupp på grusvägen mot de redan uppslagna historieböckerna.

När de nyligen möttes i Rom släppte världsettan bara ett game till svensken.

Det var då det.

”Det är fan matchboll”

I går var det den 31 maj 2009, ett datum att minnas. Klockan visade 17.53 och på centrecourten stod en lång ung man från Tibro och undrade vad tusan som hände.

– När jag hade 6–1 i tiebreaket var jag tvungen att titta upp mot resultattavlan. ”Är det verkligen fjärde set? Leder jag med 2–1? Ja, det är fan matchboll”, säger Robin Söderling.

Nadal vann den följande poängen men missade sedan en volley.

Hyllades av 15 000

Robin Söderling lyckades med det omöjliga och hyllades av 15 000 vilt skrikande tennisfans på Court Philippe Chatrier, den klassiska centrecourten på Roland Garros. 6–2, 6–7, 6–4, 7–6 är tennishistoria skrivet med siffror.

– Först bara stod jag där. Det tog några sekunder innan jag fattade att jag hade vunnit matchen. Det var en otrolig känsla. Ja, det kändes overkligt, säger Söderling.

Svetten har torkat, den sammanbitna minen från planen har bytts ut mot ett leende som sträcker sig från öra till öra. Västgöten behöver inte säga att han mår bra, kanske bättre än någonsin.

”Mitt livs match”

– Det är mitt livs match, det största ögonblicket i min karriär. Den här matchen kommer jag att minnas resten av livet, säger han.

Inför matchen berättade Söderling att han var beredd att ”kämpa tills han dör”.

Han behövde, tack och lov, inte göra det. I stället styrde han matchen med sina tunga grundslag.

Nadal hade stora problem med att hänga med i tempot och gjorde en rad enkla misstag.

– Att möta Nadal i en femsetare i Öppna franska... Det finns ingen större utmaning inom tennisen, men jag försökte intala mig att det var som vilken match som helst. När tankarna kom upp tryckte jag undan dem. Det funkade. Jag kan inte säga att jag var nervös i tiebreaket.

Nu väntar Davydenko

Söderling hade många anledningar att skjuta champagnekorkar efter segern, men för hans del är inte Öppna franska över.

I kvartsfinalen väntar Nikolaj Davydenko, som slog Fernando Verdasco i sin åttondelsfinal.

– Det här får bli som en vanlig dag. Jag kommer absolut inte att fira. Det är fler matcher att spela. Men om det hade det varit final – då jävlar hade jag firat!