Världsettan vann med 3–1 – trots svensk setboll i fjärde set
En välbekant syn. Robin Söderling tackar Roger Federer för god match – efter ännu en förlust. Foto: AP
NEW YORK. Robin Söderling var bara en poäng från att tvinga Roger Federer till ett skiljeset i kvartsfinalen i US Open.
Efter nattrysaren hyllades svensken av världsettan.
– Robin visade vilken stor spelare han är, säger schweizaren.
Klockan var 03.34, svensk tid, när Roger Federer skickade iväg den första serven i kvartsfinalen i US Open. Två timmar och 33 minuter senare hade suveränen från Basel vunnit med 6–0, 6–3, 6–7, 7–6 och säkrat en plats i semifinalen – men han fick slita för segern.
Robin Söderling fick en mardrömsstart på matchen och blev förnedrad i de två första seten. Först efter 34 minuters spel vann han sitt första game, vilket betydde 1–1 i andra set.
Men svensken vägrade att ge upp trots att tidernas bäste tennisspelare stod på andra sidan av nätet. Han vann tredje set i tiebreak, men när det fjärde skulle avgöras på samma sätt var det världsettan som hade marginalerna på sin sida.
Räddade setboll
Han räddade en setboll vid ställningen 5–6 och vann sedan tre raka bollar.
– Det känns underbart. Eftersom det blev så tätt på slutet är jag väldigt lättad. Jag visste att det skulle bli tufft och tror att det gick lite för lätt i början. Robin kom tillbaka och visade vilken stor spelare han är, sa Federer innan han lämnade centrecourten.
Segern innebär att Roger Federer har tagit sig till minst semifinal i de 22 senaste Grand Slam-turneringarna.
– Men ärligt talat har jag större mål än så. Jag ska försöka försvara titeln här, inte bara hålla semifinalsviten levande, säger schweizaren.
Mot sin 16:e Grand Slam
Den mesta mästaren är bara två segrar från sin 16:e Grand Slam-titel. Ja, på söndag kan han vinna US Open för sjätte året i rad, vilket ingen har lyckats med sedan Bill Tilden 1920–1925.
28-åringen från Basel lär inte vara nöjd om han lyckas med det heller.
– Det handlar inte om att försöka slå någon igen. Det handlar om att ha roligt på banan, spela bra matcher, bra tennis, att njuta av att spela på fullsatta arenor. Det år sådant många människor aldrig får möjligheten att göra. Jag tror alla skulle vilja vara i mina skor. Varför skulle jag ge bort den positionen när jag njuter så mycket och folk älskar att se mig spela? Det är motivation för mig, säger Roger Federer.
