Södergren överlägsen i skiathlon

Fredriksson visade klass

helskärm

En bronspeng i SM – och ett stort steg mot VM.

Skidveteranen Mathias Fredriksson visade i torsdagens skiathlon att han är att räkna med igen.

Men Anders Södergren vann det tre mil långa skiathlonloppet och tog sitt 14:e SM-guld i suverän stil.

Marginalen till formstarke tvåan Johan Olsson blev hela 1.42 minuter.

Bakom dem slet sig Mathias Fredriksson loss från Marcus Hellner på slutvarvet och kom i mål som trea. En nöjd trea.

– Att jag skulle ta en medalj var ingen självklarhet, sade Fredriksson.

– Jag blev friskförklarad från min virussjukdom för 16 dagar sedan, men kan inte träna riktigt som jag vill. Jag återhämtar mig inte så snabbt som jag brukar.

Fredrikssons lopp var dock ett kvitto som både han och förbundskapten Joakim Abrahamsson ville ha. Fredriksson kan börja rikta in sig på sitt åttonde VM – han hinner fylla 36 innan VM i Liberec börjar.

– Om träningskurvan utvecklas rätt ska jag vara med där framme, sade han.

– Vi hade nog tänkt att Mathias skulle ligga där någonstans. Men visst tog han ett stort steg mot VM, det här var det vi ville se, sedan finns det ytterligare att ta av, sade Joakim Abrahamsson i telefon till TT.

Mathias vill gärna köra 15 km klassiskt och skiathlon i VM – och kanske framför allt stafetten.

I kampen om startsträckan – som det handlar om bakom givna trion Johan Olsson, Marcus Hellner och Anders Södergren – visade Fredriksson att han är ett alternativ till Daniel Rickardsson. Vinterns startman och uppstickare fick nöja sig med sjunde plats på torsdagen.

Mest imponerade dock Anders Södergren. Premiärloppet i SM dominerades eftertryckligt av Östersundsesset. Efter testikeloperationen och ryggbesvären är han på väg mot toppformen.

– Det var VM-klass över hans lopp i dag, sade Joakim Abrahamsson.

Södergren hade i början sällskap av Johan Olsson, färsk världscuptvåa från Otepää, men sade tack och adjö redan efter åtta-nio kilometer.

– Det här var riktigt bra, sade en leende Södergren. Jag lade mig bakom Johan ett tag i början, han är ju i kanonslag. Men det gick bara jämnfort, så jag gjorde ett rejält ryck.

Redan vid skidbytet hade Södergren det avstånd som behövdes. Och sedan bara växte det i de tuffa banorna på Södra berget i Sundsvall.

– Framför allt skejtbanan är väldigt tuff. Men nu fungerar kroppen bra, fantastiskt skönt att det inte krånglar. Jag har fått det bevis jag ville ha, nu känns det lugnt inför VM.

Först väntar dock ännu ett SM-lopp, 15 km fritt på söndag. Med Anders Södergren som guldfavorit.