Han är första rejäla hotet mot Patriots

Carl-Johan Björks krönika inför helgens NFL-omgång

Baltimores nya stjärna Lamar Jackson är det första rejäla hotet mot New England Patriots obesegrade matchrad.

Patriots listige coach Bill Belichick är frikostig med beröm, men planerar samtidigt att sätta stopp för quarterbackens framfart med hjälp av en en spion.

När tipsen för att New England Patriots ska gå obesegrade under grundsäsongen haglar in hos spelbolagen står laget samtidigt inför sin största prövning, med en följd av matcher mot lag som faktiskt kan göra motstånd. Detta med start mot Baltimore Ravens. 

Lovorden från Patriots head coach Bill Belichick är vackra gällande Baltimore Ravens QB Lamar Jackson, men vad säger det egentligen när det kommer från Belichick? Sanningen är ju den att Belichick lovordar alla kommande motståndare och gör även så med bottenlag såsom Miami Dolphins. Skillnaden i fallet Jackson är att det faktiskt är sant. Patriotscoachen hyser stor respekt för Jackson och faktum är den att Belichick statistiskt sett har haft svårt i möten mot rörliga QB:s.

Har sprungit 576 yards

Andraårs-spelaren Jackson har inlett säsongen på ett fantastiskt vis då han redan under säsongens första match tystade sina kritiker, som elakt kallat honom för en glorifierad running back, med att passa för hela 324 yards och 5 tochdowns.

Men takterna att springa med bollen på egen hand är inte borta, då Jackson inför kvällen har samlat ihop 576 yards via marken vilket ger innebär att han har mer yards än 90% av ligans alla running backs.

Dessa siffror, kombinerat med running back Mark Ingram, gör Baltimore till ligans mest effektiva springande anfall. 

Ett anfall som med allra största sannolikhet kommer att sätta Patriots topprankade försvar på prov, då om de har någon svaghet så är det att de stundtals har svårt att stoppa springspel. 

Det som talar för Patriots är som vanligt Belichick, som är ett försvarsgeni av rang och som alltid lägger största vikt och stolthet i att alltid sätta stopp för motståndarlagens största anfallshot. 

Kommer använda sig av QB spy

Jackson är dock svår att förbereda sig för då det är oberäkneligt, genom att det i flertalet fall inte är designade springspel som han gör störst avancemang på. 262 av de 576 sprungna yards från Jackson består av spel där dennes improvisation har lett till anfallsavancemang.

Utöver att försvaret får huvudbry av Jacksons oberäkneliga spel, så har även det egna anfallet högre krav på sig på grund av detta. Den offensiva linjen i att passfickan är i konstant rörelse samt att de inte får röra sig nedför planen för tidigt ifall Jackson får för sig att passa bollen till en av sina mottagare. För de som springer passmönster så innebär det att de konstant måste vara vakna på att de kan behöva ändra sina rutter för att hjälpa sin QB i att visa sig öppna beroende på var på planen Jackson bestämmer sig för att ta vägen. 

Hur Patriots just nu högst rankade försvar ska ta sig an Jackson återstår att se, men jag tror att vi kommer få se en hel del situationer där Patriots har en utsedd spelare som punktmarkerar Jackson, en så kallad “QB spy”, en spion vars uppgift är att säkerhetsställa att Jackson stannar kvar bakom line of scrimmage och på så sätt tvingar Jackson till att passa bollen. 

Oavsett hur Patriots väljer att försöka stoppa Jackson så kommer detta bli en tajt match där vinnaren inte kommer vinna med mer än tre poäng. Även här har Ravens en joker i Justin Tucker som är årets säkraste kicker,  och har satt alla sina sparkar i år.

Ravens kommer dessutom fräscha ur en vilovecka och har således haft två veckor på sig i sina förberedelser för denna match. 

Vecka nio är startskottet för Patriots fem matcher långa utmaning där de möter betydligt bättre motstånd än vad de gjort hittills under säsongens inledande åtta veckor. Utöver kvällens möte mot Ravens så väntar Eagles, Cowboys, Texans och Chiefs för Patriots för att sedan avrunda lite mjukare med Bengals, Bills och Dolphins. 

Första förlusten för Patriots stundar och risken är stor att den sker redan ikväll mot framtidens QB Lamar Jackson.