Robin Söderlings Grand Slam-förbannelse bruten

Stefan Holm

Nu väntar världsettan och gruskungen Rafael Nadal i nästa match

PARIS. Förbannelsen är bruten.

Robin Söderling har för första gången tagit sig till fjärde omgången i en Grand Slam-turnering.

Där väntar Rafael Nadal, som aldrig har förlorat i Öppna franska.

– Ingen är oslagbar. Jag måste tänka så, att jag har chansen. Annars kan jag åka hem, säger 24-åringen.

Söderling slog David Ferrer med 6–7, 7–5, 6–2, 7–6 i tredje omgången – och som han gjorde det. Spanjoren är en av världens bästa grusspelare, men på bana 1 på Roland Garros mötte han sin överman.

Västgöten imponerade från början till slut och drev sin motståndare från hörn till hörn med sina tunga grundslag.

Efter tre timmar och 36 minuters spel stod Söderling som segrare.

– Det är skönt att vinna en sådan här match, säger han, som om segervrålet kunde misstolkas.

Han skrek så att det hördes över stora delar av Paris.

– Det var så jävla skönt. Det hade varit tungt att förlora det setet. Jag hade spelat tillräckligt med tennis, säger Robin Söderling.

I sidbytet vid ställningen 6-5 i fjärde set fick han behandling för krampkänning.

Hur känns det i kroppen efter en så lång och tuff match?

– Nu ska vi ut till Boulogneskogen och köra intervaller. Nä, det är klart att jag är lite seg men det känns ändå rätt bra.

– Med sina 60 kilo kan han (Ferrer) springa omkring i fem timmar. Sätt på honom en 30 kilos ryggsäck så får han se hur roligt det är.

David Ferrer, som vunnit deras två senaste matcher på grus, var helt knäckt, krossade racketen och lämnade arenan utan att tacka för matchen. Söderling brydde sig inte om det.

Han njöt och gjorde tummen upp till publiken.

I nästa omgång väntar världsettan Rafael Nadal, som förnedrade Lleyton Hewitt i dag. ”Rafa” är obesegrad på Roland Garros sedan debuten 2005 och har nu radat upp 31 raka segrar.

– Det hade jag ingen aning om, men var det någon som skulle slå Björn Borgs rekord så är det han, säger Robin Söderling.

Nadal och Söderling har mötts en gång tidigare på grus i år. Då, i Rom, fick svensken bara ett game, det första.

– Jag hade många lägen, även om det blev otroligt stora siffror. Jag tror inte att jag har varit i närheten av en sådan förlust tidigare, säger Robin Söderling.

Han har bättre minnen från deras tidigare möte i Öppna franska, även om han blev utan setvinst den gången också.

– Om jag inte missminner mig servade jag för andra set, säger Söderling.

Hittills har ingen tvingat Nadal till ett femte och avgörande set på det klassiska gruset. Söderling svarar gärna för den bedriften eller mer än så.

– Det är ingen idé att gå in på banan och tro att man ska förlora. Då man man lika gärna strunta i det. Man måste tro på det. Man måste i alla fall försöka lura sig själv och tro på det. Vad gör han mindre bra? Vad ska jag tänka på? Det är så man måste tänka, säger Robin Söderling.

På sin väg till fjärde omgången har han även slagit Kevin Kim, USA, och Denis Istomin, Uzbekistan.