Tvillingtornen

Palm och Kjellbom - Sundsvalls två stora guldhopp

För några år sedan var de helt okända.

Nu håller de på att

göra ett mästarlag av Sundsvall Dragons.

Tvillingtornen Mike Palm, 207 cm, och Joakim Kjellbom, 211 cm, är här för att sätta sin stämpel på svensk basket.

- Vi har definitivt potentialen att vinna SM-guldet, jag är full av självförtroende, säger Mike Palm.

De senaste åren har Sundsvall Dragons varit lite på dekis och publiken har svikit.

Men nu är det nya tider. Laget ligger tvåa i basketligan och slog nyligen Plannja borta med ett poäng.

I kväll väntar seriefinal mot ledarna Södertälje på hemmaplan.

Och publiken är tillbaka i Sporthallen. Både för att laget vinner, men också för att stan fått ett par nya - och stora - fixstjärnor.

Det handlar om Sveriges nya tvillingtorn Mike Palm och Joakim Kjellbom. Palm är 207 cm lång och Kjellbom 211. Tillsammans bildar de en monsterduo med svenska mått mätt.

- Vi spelar bra ihop. Mike har varit den mer offensiva och jag mer defensiv, men många lag har svårt att matcha upp mot oss. Deras längsta spelare får ta Mike och så brukar jag få en mindre spelare mot mej, säger Joakim Kjellbom.

I topp i ligorna

Statistiken i ligan talar sitt tydliga språk. Tvillingtornen dominerar under korgarna. De ligger fyra och femma i returligan, med över 10 returer var per match. Mike Palm tar aningens fler returer.

Å andra sidan blockar Kjellbom mer. Han snittar 2,3 blockar per match, det är näst bäst i ligan. Palm ligger sexa med 1,4 blockar. Men i ärlighetens namn borde de siffrorna vara de dubbla, för den statistik som förs i ligan är inte särskilt exakt.

Bästa kompisar

Killarna gör poäng också. Palm ligger elva i skytteligan med sina 16,6 per match, och Kjellbom 24:a med sina 12,87.

- En orsak till att det fungerar så bra är att vi kan träna mot varandra dagligen. Det finns inget annat lag med två så långa spelare, det ger oss en stor fördel, säger Mike Palm.

I dag är de bästa kompisar även utanför planen. De är ett par som märks när de går nerför Storgatan i Sundsvall. Det är svårt att tro att de var helt okända till för ett par år sedan.

Mike Palm är son till Åke Palm, som spelade i landslaget på 70-talet. Mike växte upp i USA och det var inte förrän inför EM i Sverige förra året som han "upptäcktes" av landslaget.

Då visste man nästan inget om Kjellbom.

- Nej, jag visste mer än landslagscoacherna. Mitt college ville värva Jocke, det var därför jag kände till honom, säger Mike.

Nästan helt okänd

Kjellbom är född och uppvuxen i Sundsvall men började inte spela basket förrän han var 20 år. Han värvades till ett division II-lag av bortgångne basketprofilen Lee Baldwin, som även hjälpte honom att komma till college i USA.

- Jag var nästan helt okänd här hemma i Sundsvall också, säger han.

Det är han inte längre. Och i kväll kan han och Mike Palm föra Sundsvall ett steg närmare drömmen om SM-guld.

Mike Palm

Joakim Kjellbom

Thomas Arnroth