Robin Söderling vände och vann

Moya väntar i kvarten

Robin Söderling lyfte Swedish open-tennisen från regntung dag till molnlätt kväll.

Han tog sig till kvartsfinal efter en tiebreakrysare mot spanjoren Fernando Verdasco.

Åttondelsfinalen på torsdagen tog över två timmar och bjöd på veckans hittills bästa tennis.

Situationen var kritisk för Robin Söderling när spanjoren kom tillbaka och vann det andra setet med 7–5.

Söderling hade det första med 6–3 och styrde och ställde på gruset. I det andra gick det inte alls. Verdasco bröt till 7–5 på ett dubbelfel.

Men så gjorde svensken ett ryck i tredje, hämtade in underläget 0–3 och kvitterade till 6–6 i egen serve.

Han plockade många poäng på långa linjeslickare som Verdasco inte kunde komma åt.

– Det gällde att få honom att springa då blir han trög. Men han har världens farligaste forehand, sade Robin Söderling.

Ensam svensk

Publiken tände till i kylan för första gången i veckan. Åskådarna ville ha en svensk i kvartsfinal, nu när Jonas Björkman och Thomas Johansson åkt ut i singel.

Kände du press att rädda turneringen?

– Nej, det skulle bli för mycket. Jag har nog med press på mig själv.

– Men jag är så himla mentalt stark, sade han i en skämtsam passage till de många utbrott han fått då och då, senast i Wimbledon.

Folket på läktarna hade svårt att sitta stilla när han vann han tiebreaket med en viljeinsats:

– Det var nära ögat. Jag är väldigt glad för den här segern.

Han gick fram till 3–1, tappade till 4–4, men satte sedan två bollar ute på sidolinjen till 6–4. Och slog in matchbollen med ett snärtigt serveess.

Spanskt igen

Nu väntar en av världens bäste grusspelare, Carlos Moya, i kvartsfinalen på fredagen. Moya slog tidigare ut Thomas Johansson, som var chanslös.

– Spelar jag så här mot Moya så har jag en bra chans. Fast fortfarande är jag lite passiv, jag går inte på bollen som jag vill. Men jag känner att jag är på rätt väg.

Söderling debuterade i Båstad för fyra år sedan. Då åkte han ut i första omgången mot just Moya.

– Han var lite för stor för mig då. Men nu är respekten för honom mindre.

Tufft säger Moya

Carlos Moya ser Söderling som en svår motståndare:

– Han slår till bollen hårt och flackt. Söderling är riktigt bra på grus, och förhållandena här med tung bana passar honom. Det blir tufft, sade Moya.

Den 31-årige spanjoren, tidigare världsetta, har sin bästa rankning på tre år. Efter en längre svacka är han på gång igen och var i kvartsfinal i Paris. Moya han pressade världsettan Roger Federer i Hamburg och är fjärdeseedad i Båstad. Moya ligger sex placeringar över Söderling (26:a) på senaste ATP-rankningen.

TT