OS-hjälten om selfien: "Kände mig som en idiot"

Han är rankad trea i världen, har vunnit OS-guld och flera andra mästerskapsmedaljer. Men även en världsstjärna som Henrik von Eckermann kan bli bländad av storheten hos en annan idrottare.

Han plockar fram mobilen och bläddrar fram bilden på honom och Armand Duplantis.

– Jag kände mig som en idiot, säger ryttaren.

helskärm

Henrik von Eckermann sprang på stavhopparen i OS-byn i Tokyo i somras.

– Man vill inte störa andra idrottare, alla är ju inne i sin grej, men så kom Duplantis ut ur hissen, på väg hem, och jag tänkte ”Äh, vad fan, en bild måste jag ha.”

Duplantis hade inga invändningar.

– Jag tänkte att det måste vara tusen personer som frågar honom och han måste ha tyckt att jag var en idiot. Men jag tänkte att jag kör. Jag tänkte också att vilken skön känsla han måste ha. Snart sitter han på planet hem med sin guldmedalj.

I samma exklusiva klubb

– Det var dagen innan vi vann vårt guld, säger Henrik von Eckermann och ler åt ett av många vackra minnen från Tokyo.

TT: Kände Duplantis igen dig?

– Nej, det tror jag inte.

Om stavhoppsstjärnan inte gjorde det då, lär han sedan dess ha hunnit uppmärksamma att den där snubben som vill ha en selfie ingår i samma exklusiva guldklubb som han själv.

Mötet och Duplantis guld inspirerade von Eckermann.

– Man vill lyckas, det ger en extra push att bo i OS-byn. Att se andra lyckas, det ger extra motivation.

Snart fajtas OS-ryttarna och Duplantis om utmärkelserna som följer i spåren av framgångarna. OS-guldlaget i hoppning och Duplantis tillhör favoriterna att få Bragdguldet och att röstas fram till Jerringpriset. Dessutom är båda nominerade till utmärkelser på Idrottsgalan i januari.

”Guld är guld”

För von Eckermann, just nu i Friends arena för att hoppa i den internationella ridshowen, är det inget snack om vilka det står emellan när det kommer till Bragdguldet, som delas ut den 7 december.

– Inget ont om de andra men det är vi, Daniel Ståhl och Duplantis. Det kan aldrig vara så att en andraplats går före en förstaplats. Det stämmer inte. Guld och guld.

Von Eckermann kan snart se tillbaka på ett sällsynt innehålls- och framgångsrikt år. I april fick han och sambon Janika Sprunger sitt första barn, sonen Noah. På Sprungers häst King Edward har han nått högre än någonsin tidigare i karriären.

Som blott tredje ekipage in OS-historien klarade von Eckermann och King Edward samtliga hinder.

– Jag tittar tillbaka på det med en otrolig glädje och stolthet.

helskärm

Gärna etta – men utan hets

Under hösten vann duon den sista deltävlingen i Global Champions-touren, kvalade in till superfinalen i Prag – och vann hela klabbet i helgen som gick.

– Det är en fantastisk häst. Han har alla egenskaperna. Skallen är perfekt. Han har en otrolig kraft i sig, en energi som hålls i över flera dagar.

Peder Fredricson är sedan i oktober rankad etta i världen, men svensk hoppsports stora affischnamn får se upp. Landslagskompisen von Eckermann närmar sig och ligger just nu trea.

TT: Ska du åt förstaplatsen?

– Självklart är det så. Att vara två, trea eller femma spelar inte så stor roll, men just den där förstaplatsen... att kunna säga att jag en gång i tiden var världens bästa hoppryttare.